Dallas Mavericks

I Dallas Mavs hanno raggiunto un accordo preliminare per una nuova arena appena al di fuori di Dallas, e da costruire entro il 2031 quando il contratto di leasing dell’American Airlines Center scadrà. L’area individuata è a circa 10 miglia lontano dall’area metropolitana di Dallas e dal centro, un sito che fino al 2022 era la sede del Valley View Mall poi demolito.

Entro luglio andrà chiuso un accordo definitivo con la città per la costruzione della nuova arena, e per restare all’interno della data prevista di fine lavori del 2031. Un passaggio cruciale quello del nuovo impianto per ogni squadra NBA e specie per i Mavs, che da due anni hanno cambiato proprietà passando da Mark Cuban alla famiglia Dumont. A occuparsi del progetto della nuova arena è Rick Welts, oggi CEO dei Mavericks e già executive dei Golden State Warriors, e l’uomo che seguì la costuzione del Chase Center di San Francisco.

La volontà dei Mavs è quella di costruire un’arena interamente dedicata al basket e alla squadra e che rimpiazzi l’American Airlines Center, aperto nel 2001 e di proprietà pubblica, e amministrato da una società che fa capo sia ai Mavericks sia ai Dallas Stars della NHL.

Dopo aver acquistato la maggioranza delle quote societarie da Mark Cuban, Patrick Dumont aveva dovuto parare a più riprese le voci di una volontà da parte del nuovo gruppo proprietario di trasferire la squadra a Las Vegas dove la famiglia Dumont-Adelson risiede e opera, nel settore dei casinò e resort di lusso.

Cooper Flagg ha vinto il premio di Rookie of the Year NBA 2026 per 56 voti a 44 contro Kon Knueppel degli Charlotte Hornets, in una corsa al premio piuttosto stretta. Flagg è il terzo giocatore nella storia dei Dallas Mavs ad aver vinto il premio come rookie dell’anno NBA dopo Jason Kidd nel 1995 e Luka Doncic nel 2019.

Per Flagg, prima scelta assoluta al draft NBA 2025, una stagione da 21.0 punti di media a partita con 6.7 rimbalzi e 4.5 assist in 70 apparizioni e un massimo stagionale di 51 punti. Cooper Flagg è diventato il primo giocatore nella storia NBA a guidare la propria squadra per punti, rimbalzi, assist e recuperi totali da rookie, dal 1984 quando Michael Jordan vi riuscì coi Chicago Bulls.

Al terzo posto nella corsa al premio c’è VJ Edgecombe dei Philadelphia 76ers, quindi Dylan Harper (Spurs) e Cedric Coward, ala dei Memphis Grizzlies.

I Dallas Mavs sono ancora senza un general manager di ruolo, dopo aver dato il benservito a Nico Harrison a novembre 2025, e per il futuro la franchigia ha in mente solo nomi di prima classe per il front office.

Nomi che al momento risultato tutti ben saldi e ben retribuiti ai rispettivi posti. Non che la cosa possa fermare Patrick Dumont che con buone probabilità di azzeccarci, non ha ancora ben capito come la NBA funzioni anche per il mercato dei dirigenti.

A suon di dollaroni comunque, i Mavs potrebbero puntare a gente come Brad Stevens, Sam Presti (!), Koby Altman e RC Buford, oltre che al solito Bob Myers. Gm e presidenti che al momento non avrebbero né alcuna intenzione né alcun motivo di andare altrove, Stevens è stato confermatissimo ai Boston Celtics anche dalla nuova proprietà, Sam Presti ha costruito i Thunder con le sue mani da cima a fondo e oggi la squadra è forse la più forte dell’intera lega.

RC Buford è ai San Antonio Spurs da tempo immemore e proprio in questa stagione con Victor Wembanyama a San Antonio si torna a parlare di titolo NBA. Bob Myers, l’uomo che ha costruito i Golden State Warriors dei 4 titoli NBA, ha lasciato la Baia nel 2023 e dopo una parentesi come opinionista TV è oggi presidente della Harris Blitzer Sports & Entertainment. Dallas ha in effetti dei legami con Myers grazie a Rick Welts, ex dirigente Warriors e oggi CEO dei Mavericks, ma Bob Myers non sarebbe interessato a tornare in un front office NBA e negli ultimi mesi ha rifiutato proposte da Suns e Hawks. Masai Ujiri, ex president of basketball operations dei Toronto Raptors, è appena entrato nel gruppo proprietario delle neonate Toronto Tempo della WNBA.

Sfogliando la margherita dei desideri di Dumont, il mome successivo sarebbe quello di Tim Connelly, presidente dei Minnesota Timberwolves e colui che costruì i Denver Nuggets poi campioni NBA nel 2023. Minnesota vorrebbe però tenersi stretto il suo executive e le parti sono in trattativa per un rinnovo di contratto.

Lo scenario più probabile al momento è che il nuovo “capo” del front office sarà uno tra Matt Riccardi e Michael Finley, che stanno gestendo le “basketball operations” in tandem dopo la cacciata di Nico Harrison.

Dopo averci ben riflettuto, Khris Middleton ha deciso di terminare la sua stagione con i Dallas Mavericks e di non cercare un buyout coi texani, nonostante le prospettive di post-season ormai nulle. Middleton, arrivato via trade da Washington nell’affare Anthony Davis, era uno dei candidati a un buyout ma così non sarà.

Ai Mavericks il campione NBA 2021 coi Bucks ha trovato un ruolo e minuti nelle rotazioni di coach Jason Kidd, e dunque “la miglior opportunità in vista della free agency. Qui ho un ruolo solido per finire l’anno e spero di trarne vantaggio e chiudere bene, poi si vedrà se restare qui o valutare altre opzioni. Mi sono trovato subito bene e non ho ritenuto necessario cercare altre soluzioni che avrebbero potuto non funzionare“.

Middleton ha giocato 8 partite con Mavs a oggi, tenendo una doppia cifra di media per punti. I Mavs stanno portando a termine una stagione negativa e Cooper Flagg è al momento fuori per infortunio, Kyrie Irving non è tornato come previsto in campo in questa stagione. E con la cessione di Davis agli Wizards i Mavs hanno guadagnato tempo sul processo di rifondazione del roster che sarà, attorno a Flagg e passando anche dal draft.

Da free agent Khrid Middleton avrebbe sicuramente attirato l’interesse delle squadre da playoffs, senza però assicurazioni particolari di un ruolo significativo. Il tutto per un giocatore ancora da 11 punti di media a partita con 4.0 rimbalzi e 3.2 assist in stagione.