Gli Charlotte Hornets selezionano LaMelo Ball con la terza scelta al Draft NBA del 2020.
Sources: Charlotte will select LaMelo Ball with the No. 3 overall pick in the NBA Draft.
— Shams Charania (@ShamsCharania) November 19, 2020
LaMelo Ball ha passato la sua ultima annata cestistica in Australia, sotto contratto per gli Illawarra Hawks. Per quel che è stata una stagione tagliata corta dalla pandemia da Sars-CoV-2, Ball ha messo a referto le seguenti cifre: 17.0 punti di media a serata, 7.6 rimbalzi e 6.8 assist, il tutto in 31.3 minuti di presenza sul parquet. Mentre le prime statistiche generali fanno intravedere le potenzialità per costruire un giocatore completo, versatile ed efficace sotto vari aspetti del gioco, sono evidenti le difficoltà al tiro del giovane diciannovenne: 37.5% dal campo e 25.0% dalla lunga distanza.
Con la sua stazza, da aggiungere alla sua notevole visione di gioco ed al suo ottimo controllo del pallone, Ball potrà diventare il punto di riferimento della fase offensiva degli Charlotte Hornets. Mentre la metà campo offensiva pecca “solo” di un buon tiro, aspetto che il figlio di Lavar avrà tutto il tempo di sviluppare correttamente, la fase difensiva presenta ancora tanti punti di domanda. Ball possiede l’altezza e l’apertura alare ben sufficienti per diventare un buon difensore, tuttavia pecca ancora di quegli istinti che spesso differenziano gli ottimi difensori dal resto dei giocatori.
In una lega sempre più indirizzata verso il tiro da tre punti, è necessario avere in squadra un giocatore che, con la palla in mano, crei le situazioni e gli spazi sufficienti ai propri compagni per garantirgli un tiro ad alta percentuale. Ball potrebbe adempiere perfettamente a questo compito vista la sua consapevolezza della pallacanestro, non prima però di aver acquisito maggior credibilità con il tiro da fuori area. Infine, per concludere con il suo stile di gioco, il diciannovenne possiede un tocco abbastanza raro nell’effettuare i così detti floater, o tiri a campana, necessari ed altrettanto funzionali in una situazione di penetrazione a canestro con il difensore in uscita.
Per quanto riguarda la sua durabilità fisica, invece, Ball dovrà fare i conti con qualche acciacco che spesso lo ha tormentato nel corso della stagione 2019\20.
In maglia Hornets, Ball dovrà contendersi i suoi minuti con le due point-guard Terry Rozier e Devonte’ Graham. Nonostante ciò, visto il contratto dell’ex Boston Celtics, non è da escludere la possibilità di inserire quest’ultimo in un eventuale scambio. Liberando i suoi 19 milioni annui, Charlotte alleggerirebbe il cap da sé comunque intasato, e concederebbe a Ball tutte le occasioni necessarie per dimostrare il suo meglio sul parquet.
Inoltre, per coronare l’arrivo del fratello di Lonzo in quel di Charlotte, Michael Jordan, proprietario degli Hornets, aveva espresso già prima del draft il suo consenso per scegliere LaMelo Ball con la numero tre. A seguito di una stagione da 23 vittorie a fronte di 42 sconfitte, i ragazzi guidati da coach James Borrego sperano di lasciarsi alle spalle i recenti insuccessi per dare spazio alla creazione di una cultura vincente.