Flip Saunders, coach dei Minnesota Timberwolves, mai come quest’anno può disporre di una quantità di talento immensa ed equamente distribuita nel suo roster. Da Presidente (oltre ad essere allenatore) Saunders ha infatti assemblato un roster che, dietro la prima scelta assoluta Karl-Anthony Towns, vede il veterano Nikola Pekovic, l’MVP dell’ultima Euroleagua Nemanja Bjelica, il rim-protrector per eccellenza Gorgui Dieng, la prima scelta dei Cavs di 2 anni fa, Anthony Bennett, Ricky Rubio, Kevin Martin, Andrew Wiggins, Shabazz Muhammad e Damjan Rudez-Adreian Payne a completare la panchina.
Come riporta Zach Lowe di Grantland però, nonostante tutti questi giovani di belle speranze in ala grande partirà molto probabilmente un vecchietto che ha scritto qualche pagina di questo sport. Ha 39 anni, indovinato chi? Kevin Garnett.
Ad espressa domanda su KG e il suo ruolo nel team, Saunders senza esitazione ha risposto:
“Partirà titolare. E’ quello che è, Kevin è uno starter. E’ la miglior ala grande del team in verità, nessuno prende i rimbalzi meglio di lui ed è il miglior difensore in aiuto. Nessuno comunica come lui, e sa anche giocare bene in attacco, sa passare la palla.”
Questo riguarda anche Towns, o lui è un centro, un ibrido?
“Non conta, è un giocatore, stop. Le buone squadre hanno giocatori che possono giocare in più posizioni. Questo li rende più difficili da marcare. E poi, non conta in che posizione giochi, conta in che posizione puoi difendere. Qualche volta. Towns difenderà sulle ali grandi e Kevin Garnett sui centri. Altre volte, avverrà il contrario.”
Towns partirà titolare a scapito di Pekovic?
“In realtà Nikola è ancora infortunato, e abbiamo anche un altro ragazzo niente male, Gorgui Dieng.”
Saunders ha poi aggiunto che Shabazz Muhammad potrà giocare qualche minuto assieme ad Andrew Wiggins, in una coppia di esterni molto frizzante ma difficile da gestire forse.
Kevin Garnett con la jersey dei Timberwolves
E’ abbastanza sorprendente che il coach dei T’Wolves veda ancora un titolare in KG. Dopo 20 anni in NBA il 21 ha giocato solo 47 gare la scorsa stagione, 5 a Minnesota dopo la trade deadline. E’ in fase involutiva ormai, e tende a parlare più da leader e professore che come reale contributore sul campo.
La mossa però avrà qualche risvolto positivo. KG avrà comunque un minutaggio limitato, ma resterà il solito leader e giocatore di intelligenza superiore. Piuttosto, c’è da capire quanto reggerà in questo ruolo, sicuramente dispendioso a livello fisico. In più, non va scartata l’ipotesi di uno sfoltimento del roster, dato che avere tanti buoni giocatori è sicuramente meglio che non averne, ma la troppa concorrenza genera problemi di rotazione e gestione che Saunders non vuole affrontare.
Per NbaPassion
Luca Mazzella
