In una stagione già storica per gli Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander ha lanciato un messaggio chiaro: questa squadra non vuole solo vincere partite, ma puntare a obiettivi di massimo livello, incluso il record di vittorie nella regular season della NBA. Questo spinge una riflessione più profonda sul mindset di una franchigia che sta riscrivendo le aspettative nel basket professionistico.
Parlando ai media durante la disponibilità per la NBA Cup a Las Vegas, Gilgeous-Alexander è stato schietto quando gli è stato chiesto se il record di 73 vittorie in regular season rappresentasse un obiettivo per gli Thunder. “Assolutamente” ha risposto con determinazione, sottolineando che per lui “vincere conta, in qualunque forma“.
La squadra dell’Oklahoma è attualmente 24-1, un avvio di stagione che eguaglia il ritmo migliore nella storia NBA dopo 25 partite. Lo stesso che quegli Warriors leggendari produssero prima di chiudere con 73-9. Questo confronto inevitabilmente accende i sogni dei tifosi e degli addetti ai lavori. Ma Gilgeous-Alexander e i suoi compagni insistono sul fatto che la crescita quotidiana e il miglioramento serata dopo serata sono la priorità principale.
Il numero uno degli Thunder ha spiegato che la squadra non si lascia distrarre da narrazioni esterne o da statistiche futuribili, ma mantiene un approccio pragmatico. “Se non miglioriamo stasera abbiamo sprecato un’opportunità.” Questo mantra riflette una cultura volta a perfezionare il proprio gioco senza fossilizzarsi su record o titoli personali, pur avendo grande ambizione.
Un altro elemento degno di nota emerso dalle dichiarazioni è lastorica striscia di 33 vittorie consecutive dei Los Angeles Lakers nel 1971-72. Quando gli è stato fatto notare, la guardia ha sorriso, ammettendo di non averci pensato affatto. Ha commentato che il gruppo spera di avvicinarsi anche a quella pietra miliare.
Oltre alle ambizioni di record, i Thunder affrontano ora le Final Four della NBA Cup contro gli Spurs con la lineup titolare al completo per la prima volta in stagione, dato che Isaiah Hartenstein è tornato disponibile dopo un infortunio. La competizione di Las Vegas conta nelle statistiche della regular season. Dunque rappresenta un’altra tappa in questo percorso che potrebbe rivelarsi uno dei più memorabili nella storia recente della NBA.
Jalen Williams, compagno di squadra, ha sintetizzato l’approccio interno: “Se ci impegniamo su qualcosa, lo facciamo con la massima qualità e proviamo a vincere. È nella nostra natura e nel nostro modo di giocare“. Questo senso collettivo di missione indica come gli obiettivi di squadra – più che i traguardi individuali – guidino il progetto Thunder.
