Ci siamo, è arrivato il momento tanto atteso: si entra nel vivo, si entra finalmente nei Playoffs NBA 2017. 16 squadre qualificate, 8 per conference che si sfideranno al meglio di sette gare nel primo turno. Cominciamo dai pronostici dell’Ovest: si parte da Golden State vs Portland, San Antonio contro Memphis, Houston contro OKC ed infine Utah contro LA Clippers.
Ecco i nostri pronostici sui Playoffs NBA 2017: West.
1) Golden State Warriors – Portland Trail Blazers
Pronostico Domenico Taverriti 4-1
Ora che nella Baia è tornato Kevin Durant, secondo me, per Damian Lillard (Mr.59 punti) e compagni l’impresa, che già prima era quasi impossibile, si rivelerà una disfatta. Concedo una vittoria a Portland, che otterrà a Rip City, solo perché penso che l’ingranaggio perfetto dei GSW messo in piedi da Steve Kerr potrebbe incepparsi nel momento in cui i Warriors, su un ipotetico 3-0, non trovino la freddezza di chiudere la serie lontani da casa. Un’altra motivazione al pronostico, “poco disfattista”, visto che in molti danno Portland perdente per 4-0, è che : se da una parte viene recuperato un giocatore come KD, senza il quale i Warriors hanno dimostrato di saper vincere 12 gare consecutive, dall’altra Portland ne perde uno come Jusuf Nurkic, rivelatosi una grande sorpresa capace di dare molti ed importanti punti sotto canestro e dimostrando un ottimo feeling con il compagno Lillard.
Pronostico Enrico Beltrame 4-0
Incontro al primo turno per la prima e l’ottava della classe. L’anno scorso si scontrarono al secondo turno, Golden state ebbe la meglio per 4-1. Quest’anno le cose sono diverse e Portland, pur avendo raggiunto i playoffs, non pare capace di impensierire la corazzata di Kerr che si è sempre imposta sia nella baia che in Oregon. Se Nurkic dovesse tornare in buone condizioni ci sarebbe la possibilità di strappare una vittoria ma al momento non pare esserci storia tra le due squadre.
Pronostico Andrea Vulcano Golden state 4-1.
Diciamo le cose come stanno: Golden State è la squadra da battere. Il finale di stagione regolare ha dato un segno a tutta la Nba. Il rientro di Durant, il crescendo di Curry e la certezza Thompson, il tutto con la grinta e la difesa di Green. La definizione di Kerr di squadra “infernale” non va tanto lontano dalla realtà. La squadra di Stotts, ultima ad arrivare ai Playoffs, potrebbe strappare una partita tra le mura amiche. L’assenza di Davis e quella probabile di Nurkic tolgono ulteriore pericolosità al team dell’Oregon. Le lacune difensive di Portland è probabile che verranno messe a nudo senza grosse difficoltà, però un “Lillard time” me lo aspetto… La serie nella regular season è finita con un cappotto per la squadra della baia.
Pronostico Luca Ballabio 4 – 1
I Warriors sono in gran forma e lo hanno dimostrato durante tutta la stagione, potrebbero perdere una gara in casa Portland per la forza di volontà e la determinazione di Lillard, ma i Blazers non hanno ancora un organico tale per impensierire Golden State. Portland infatti ha perso Nurkic e nonostante le ultime buone prestazioni è limitata, sia difensivamente che offensivamente.
Stephen Curry contro Damian Lillard.
2) San Antonio – Memphis Grizzlies
Pronostico Domenico Taverriti 4-0
“Chi non muore si rivede”, avrà pensato Memphis dopo aver avuto la certezza di ribeccarsi per il secondo anno consecutivo la corazzata di Greg Popovich. L’anno scorso era finita 4-0 e, secondo me, anche quest’anno sembra che il finale della serie porterà allo stesso risultato. I San Antonio Spurs, orfani del loro campione Tim Duncan, hanno dimostrato di poter sopperire a questa mancanza con l’innesto di un giocatore di esperienza come Pau Gasol, che sta vivendo un ottimo periodo di forma proprio in questo fine stagione. Popovich punterà al massimo risultato (4-0), cercando di dar più riposo alla squadra e a i suoi veterani Ginobili e Parker, disposti a tutto per concludere la carriera con un altro anello. Leonard non sarà probabilmente l’MVP di stagione e auspichiamo possa essere quello dei Playoffs, regalandoci ottime prestazioni. Per quanto riguarda Memphis, c’è da dire che è una squadra ben organizzata e che vorrà sicuramente vendicarsi del 4-0 subito l’anno scorso, ma di certo si può dire che non abbia le armi per farlo. Detto ciò, tutto è possibile, ma dubito che Marc Gasol e compagni riusciranno a portarsi a casa una partita.
Pronostico Enrico Beltrame 4-1
Anche in questo caso il divario tra le due squadre è ampio, Memphis durante la stagione è stata molto discontinua mentre San Antonio è riuscita ad insidiare Golden State per il primo posto. I Grizzlies hanno vari giocatori in la’ con gli anni che porteranno sicuramente esperienza ma che soffriranno i ritmi elevati degli Spurs. Interessante sarà il duello sotto canestro tra i fratelli Gasol e tra Tony Allen e Kawhi Leonard. Da tenere d’occhio i giovani di casa Spurs e il minutaggio che verrà loro concesso.
Pronostico Andrea Vulcano 4-1.
Gran bella serie in arrivo. In stagione regolare il fattore campo ha sempre fatto la differenza: i texani hanno mostrato la solita efficacia che mostrano da 20 anni ormai e la stagione di Leonard lo ha consacrato definitivamente come Stella della lega. Se Ginobili e Parker saranno quelli dell’ultimo periodo, allora a San Antonio possono pensare in grande. Memphis è sempre quella: pochi possessi ma tanta grinta difensiva. Gasol e Conley hanno creato il fattore play-lungo ideale, ma rimane la sensazione che manchi ancora qualcosa. Senza Parsons, rotazioni corte. Possibili uscite interessanti quelle di Carter e Randolph. Pur soffrendo, vedo i ragazzi di Pop avanzare al prossimo turno con una vittoria in trasferta nelle prime 2 disponibili.
Pronostico Luca Ballabio 4 – 1
E’ una serie che potremmo tranquillamente trovare anche al secondo turno, data la grande esperienza ai playoffs di entrambe le squadre. Sono ambedue attrezzate per difendere e hanno uno stile di gioco simile. San Antonio però ha una marcia in più e, a meno di sorprese inaspettate, dovrebbe portare a casa la serie senza troppa fatica.
Apr 4, 2017; San Antonio, TX, USA; Memphis Grizzlies point guard Mike Conley (11) drives to the basket as San Antonio Spurs small forward Kawhi Leonard (2) defends during the second half at AT&T Center. Mandatory Credit: Soobum Im-USA TODAY Sports
3) Houston Rockets – Oklahoma City Tunder
Pronostico Domenico Taverriti 3-4
La sfida tra queste due franchigie è quella più attesa da gli amanti del Basket, che non vedono l’ora di seguire lo scontro tra i due candidati maggiori al titolo di MVP. Da una parte ci sono i Thunder di Russell Westbrook, che, dopo aver annusato l’anno precedente l’odore della finale di conference, quest’anno vorranno raggiungerla, con il loro MVP voglioso di dimostrare la sua imponenza cestistica. C’è da dire però che, se Westbrook non farà gioco di squadra e quindi non sarà disposto ad abbassare il livello, OKC potrebbe risentirne lasciando per strada partite importanti. Dall’altra parte Houston, è la squadra che ha fatto il salto di qualità maggiore della lega, e non solo grazie al suo uomo franchigia James Harden, ma anche grazie al sistema di gioco portato da coach D’Antoni. Houston, più di OKC, potrà contare su un gioco di squadra corale e oltretutto può vantare la presenza nel suo roster del miglior sesto uomo dell’anno Lou Williams. Allora direte, cosa mi spinge a dare vincente OKC ? Per me le partite tra OKC e Houston saranno tutte combattute fino all’ultimo secondo e in questi match vedo molto più avvantaggiati i Thunder, per la presenza del sopracitato Russell Westbrook, Mr. 42 triple-doppie.
Pronostico Enrico Beltrame 4-3
Duello entusiasmante al primo turno, ma non sarà solo Harden vs Westbrook. I Rockets hanno metabolizzato ormai il gioco di D’Antoni e potrebbero creare molti problemi alla difesa di Okc. La differenza la faranno le panchine e in questo caso vedo Houston leggermente più favorita con Lou Williams e Eric Gordon che possono far rifiatare Harden e portare molti punti.Oklahoma si aggrapperà al suo numero 0 e spera in un Adams monumentale come lo scorso anno.Importante sarà il contributo di Oladipo alla prima esperienza nei playoffs.
Pronostico Andrea Vulcano 4-3.
Serie molto particolare a mio modo di vedere. Probabile che le partite in Texas andranno ad una velocità, mentre quelle in Oklahoma ad un’altra; sfida inoltre tra i candidati principali al premio di Mvp di stagione. Partendo dai Rockets, annata straordinaria ed ora arriva il bello: il sistema di D’Antoni calza a pennello con il roster e con il leader della squadra. Ora rimane da vedere se questa filosofia di pallacanestro è vincente anche quando la palla scotta. Mi aspetto un ulteriore step di Harden, pungolato dalla sfida con Westbrook. Il numero 0 chi lo ferma? Probabilmente nessuno. Anche se più di così è difficile chiedergli; la squadra dovrà modificare l’approccio, soprattutto difensivo, per poter arginare l’attacco dei razzi. Nelle partite casalinghe mi aspetto un salto in avanti di Kanter, Adams e Oladipo. Immagino una serie lunga, con il barba decisivo nei momenti chiave della serie.
Pronostico Luca Ballabio 4 – 3
E’ la serie più equilibrata del primo turno, a mio modo di vedere: due squadre con un gran potenziale offensivo ma con poca voglia di difendere. Sono entrambe attaccate al proprio trascinatore, Harden per Houston e Westbrook per OKC. I Rockets potrebbero avere la meglio per il fattore campo e per i migliori cambi sulla difesa perimetrale, con cui OKC non va a nozze. Vincerà chi avrà più voglia di difendere.
Harden vs Westbrook, sfida tra possibili MVP
4) Los Angeles Clippers – Utah Jazz
Pronostico Domenico Taverriti 4-2
In questa serie, secondo me, passeranno i più esperti più che i più bravi. Utah, alla sua terza apparizione, si presenta come una delle squadre che in questo campionato sono migliorate di più, grazie a giocatori come Gordon Hayward, Rudy Gobert e George Hill, capaci di dare spettacolo con ottime prestazioni. La franchigia allenata da Quin Snyder si è dimostrata un ottimo ingranaggio, capace di non perdere la calma nei momenti importanti dei match, ma si sa, i playoffs sono una competizione a parte e l’esperienza spesso e volentieri regna sovrana. Dall’altra parte, ci sono i favoriti Los Angeles Clippers che dalla loro, oltre ad avere una grande quantità di talento, hanno una gran dose di esperienza a partire da coach Rivers che li guida. Chris Paul è in cerca del successo e dopo le sue dichiarazioni, che fanno capire come voglia continuare a giocare per la franchigia di Los Angeles, non vuole deludere i tifosi e prima di tutto sé stesso. Con il ritorno di Griffin in campo, i Clippers sono tornati a pieno regime offensivo, ma, secondo me, avranno la loro solita sbandata che gli costerà due partite nella serie e li farà faticare più del previsto.
Pronostico Enrico Beltrame 3-4
Ci saranno davvero da sudare 7 camicie per Utah contro i Clippers, tuttavia vedo i Jazz leggermente favoriti. Entrambe le squadre hanno avuto un record speculare ma i Clippers hanno un vantaggio negli scontri diretti. I californiani sono all’ultima chiamata dopo varie annate fallimentari rispetto alle premesse e ciò potrebbe pesare ancora di più sull’ambiente; Utah invece pare quasi al culmine di un processo di crescita iniziato qualche anno fa (Gobert e Hayward su tutti) e potrebbe subire meno la pressione. Anche qua il duello fisico sotto canestro tra Jordan e Gobert sarà decisivo. Per Utah sarà importante arginare Paul mentre i Clippers dovranno stare molto attenti a Hayward, che, sulla carta, non pare avere un diretto avversario.
Pronostico Andrea Vulcano 4-2.
Due squadre molto particolari. I californiani danno sempre l’idea di arrivare fino ad un certo punto ma di non poter fare di più. Sta di fatto che è l’ultima possibilità per il gruppo, dato che Griffin e Paul sono in scadenza di contratto. Dopo un inizio di 2017 cominciato male, anche per infortuni, il finale è stato in crescendo. Restano sempre una squadra molto intrigante, ma con qualcosa che manca. I Jazz hanno fatto una stagione molto buona anche se non la definirei eccezionale; il roster è molto ben costruito e il livello ad Ovest è leggermente calato. Due sono le preoccupazioni principali: la salute e la mancanza di esperienza playoffs, almeno ad alti livelli. Per questo vedo un passaggio della squadra di Rivers, nonostante sia una eterna incompiuta. Le partite al Vivint Smart Home Arena saranno delle battaglie
Pronostico Luca Ballabio 4 – 3
E’ una serie molto interessante, visto lo stile di gioco molto diverso che esprimono le due squadre. Utah ha una difesa solida e punta molto sul gioco perimetrale, al contrario i Clippers tendono a segnare tanto e a difendere con meno costanza. Per i Clippers potrebbe essere l’ultimo valzer, visto che il roster non cambia da parecchi anni, se non per qualche minimo aggiustamento. Potrebbe essere la serie “sorpresa” del primo turno.
03 November 2014: Chris Paul #3 of the Clippers during the game. The Los Angeles Clippers defeated the Utah Jazz by the final score of 107-101 at Staples Center in downtown Los Angeles, CA.
Volete provare a fare il vostro pronostico sui playoffs: entro sabato sera compilate il bracket e inseritelo nel post del gruppo Passion NBA.
West Est Playoffs e lottery
