Game Preview: Celtics vs Magic
Ci avviciniamo sempre di più alla pausa del All-Star Game, ma in casa Celtics si respira ancora aria di sfida. Si torna tra le mura amiche, ma al TD Garden l’avversario di questa notte è tutt’altro che semplice da affrontare: ci sono gli Orlando Magic. Forti degli acquisti estivi, su tutti Jeff Green e Serge Ibaka, i Magic sono infatti una squadra giovane e affamata di vittoria. Oggi più che mai sarà importante la lotta a rimbalzo, dove i Magic presentano una coppia di lunghi come Ibaka e Vucevic, sulla carta favoriti a rimbalzo contro Jerebko e Horford, scelti da coach Stevens.
Injury Report: Bradley ancora out
Continuano i problemi di assenze per i Boston Celtics targati Brad Stevens, nonostante l’infermeria si stia pian piano svuotando. Dopo aver recentemente recuperato Brown e Green, infatti, Stevens potrebbe avere a disposizione anche Demetrius Jackson per la gara di questa notte. Mentre l’unica assenza certa tra i bianco-verdi sarà quella di Bradley, Orlando dovrà fare a meno di Jodie Meeks, e lo staff medico darà solo all’ultimo minuto il benestare (o meno) per Augustin, Fournier e Wilcox, che potrebbero non essere della partita.
L’assenza di Bradley potrebbe pesare molto nell’economia della gara odierna: sebbene i Magic non dispongano di talenti a livello dei migliori tra gli esterni, infatti, la discreta quantità di tiratori a disposizione di Orlando è infatti non indifferente. La difesa si sa, non è il piatto forte del Massachusets quest’anno, e l’assenza di Bradley rischia di mettere a nudo le difficoltà di una squadra che sul proprio perimetro pare ancora talvolta pressapochista nelle marcature. Altro
Work in Progress: gli adattamenti di coach Stevens
Dopo una mini-striscia negativa di 3 sconfitte consecutive, coach Stevens si è presentato all’ultima partita (contro i Rockets di D’Antoni) con un quintetto rivisitato per due terzi. Il giovane coach ex Butler University ha infatti deciso di riportare Marcus Smart al suo ruolo di sesto uomo, promuovendo il rookie Jaylen Brown in quintetto base nello spot di SG e ha inserito Jonas Jerebko al posto di Amir Johnson in starting lineup nello spot di PF.
Jaylen Brown al ferro con la jersey di California
Cosa ha portato a questi adattamenti? Con l’assenza del numero zero e il conseguente ingresso di Smart in quintetto titolare la produzione statistica della second unit era ormai colata a picco in entrambe le fasi di gioco, così da spingere il coach a promuovere un rookie a discapito di Smart, che però sa essere decisivo con le sue giocate difensive anche uscendo dalla panchina, ed inoltre fornisce un minimo di stabilità nella propria metà campo alla second unit.
La scelta calza a pennello con una scelta parallela effettuata dai Magic: lo schieramento di Jeff Green nello spot di SG. Green è una vecchia conoscenza in casa Celtics, giocatore tutto atletismo e fisico, con un buon tiro da fuori come la NBA odierna impone. La stazza di Green (208 cm) avrebbe potuto mettere in difficoltà Smart (193 cm), e così Stevens inserisce il ben più atletico Jaylen Brown, che con i suoi 201 cm di altezza è ben più adatto a prendere in marcatura l’ex numero otto dei C’s.
Per quanto riguarda Jerebko, la scelta è ben più di natura tattica: Stevens ama gli stretch-four, e lo svedese oltre ad aprire bene il campo dà quella sicurezza difensiva che serve al coach per decidere di schierarlo da titolare.
Key Matchup: Payton vs Thomas
Il duello chiave di questa notte si concentra nello spot di PG: Elfrid Payton se la vedrà con il piccolo giocatore di Tacoma che sta entusiasmando i tifosi dei Celtics. A livello offensivo, Payton sulla carta non regge il confronto con il numero 4 in maglia verde ma, nella propria metà campo, il giovane playmaker dei Magic può certamente limitare più di quanto abbiano fatto i suoi colleghi Isaiah Thomas.
Il confronto diretto: Thomas vs Payton
Le statistiche sono nettamente dalla parte di Thomas, ma il lavoro difensivo di Payton rischia di essere determinante ai fini della gara odierna per i Magic.
Per NBAPassion.com,
Gabriel Greotti
