Ieri è andata in scena, al Dollar Loan Center di Las Vegas, la sfida tra i francesi della Metropolitans 92 e i padroni di casa della Ignite G-League. Questa gara era anche la prima sfida tra due future stelle NBA: ossia il lungo prodigio francese Victor Wembanyama e la guardia USA Scoot Henderson. I due giovani sono per tutti i mock draft, americani e non, la scelta numero 1 e 2 del draft 2023.
La sfida è stata vinta dalla squadra americana per 122-115, ma le due giovani stelle si sono date battaglia senza esclusione di colpi. Henderson ha chiuso con 28 punti, 5 rimbalzi, 9 assist e 11 su 21 dal campo, mentre Wembanyama ha messo a segno 37 punti, 4 rimbalzi, 5 stoppate e 7 su 11 da 3.
Vincent Collet sulla sua stella: “Oggi ha mostrato di essere un giocatore fantastico, ma dalla sconfitta può imparare tanto”
La super prestazione di Wembanyama non è bastata per portare i suoi alla vittoria, anche a causa del largo divario con cui hanno concluso il primo tempo (sotto per 71-52). La sua esplosione nel secondo tempo a riportato i francesi a contatto, ma non è servito per prendere il comando della sfida.
“A un certo punto si trattava solo di prendere il comando perché la nostra squadra aveva bisogno di giocatori per farsi avanti perché eravamo sotto di 21 punti, mi pare. Recuperare un tale vantaggio è un compito molto difficile… Io quando ho visto che il divario era così grande ho provato a dare ancora di più. Questo è quello che fanno le star“.
Se il talentino francese è stato più vivace e propenso a parlare ai microfoni dei tanti giornalisti presenti alla sfida solo per poterli intervista, più razionale e sbrigatario è stato Henderson che a fine gara ha dichiarato:
“Non ha mai pensato alla gara come una sfida tra me e Victor. Quella di stasera è stata solo una basket, come ne ho giocate tante, su un parquet che io conosco bene. Questo è ciò che portato via da questa notte“.
Secondo molti esperti Wembanyama è dotato di una serie di abilità che forse nessun giocatore della sua taglia ha mai posseduto. A ribadire ciò è l’allenatore dei Metropolitans 92, Vincent Collet, che nel post-partita ha dichiarato:
“Victor è un giocatore fantastico. Assurdo è cosa riesce a fare con la sua stazza, proprio grazie alla sua sconfinata agilità e mobilità che un lungo non dovrebbe avere. Oggi ha ha anche mostrato la sua eccezionale capacità di tirare da 3, muovendosi molto bene sul perimetro come una guardia. Ha anche fatto un paio di passaggi molto buoni, dimostrando una buona visione di gioco. Ha fatto un’ottima partita sotto tutti i punti di vista, però penso che da questa sfida può imparare molto, soprattutto dal primo tempo. Deve imparare a lottare di più e fin dal primo pallone perché si deve aspettare quel tipo di difesa così aggressiva“.
Chris Paul sulla sfida tra Wembanyama e Henderson: “Mi piace vedere la passione che ci mettono per raggiungere il loro sogno”
Se Scoot, giocando in America, è spesso seguito da scout e costantemente sotto i riflettori dei fan e giornalista a stelle e strisce. Per Victor si tratta della prima partita negli Stati Uniti. Proprio per questo gli spalti erano pieni di addetti ai lavori, che sfruttano l’occasione per studiare il giocatore, ma anche di star del basket a stelle e strisce come Chelsea Gray, giocatrice dei Las Vegas Aces (neo campionessa WNBA) o le star NBA Devin Booker, Chris Paul e DeMarcus Cousins.
Proprio la point guard dei Suns, a fine match, ha dichiarato: “Sono un grande fan del basket, oltre che un giocatore. Sono venuto alla partita per vedere la battaglia tra questi due giovani che sembrano essere i migliori prospetti di questa stagione. Però tutti i ragazzi che hanno giocato oggi stanno cercando di arrivare nel campionato e mi fa piacere vedere la passione che ci mettono per realizzare il loro sogno“.
Una domanda è stata fatta anche all’ex All-Star NBA DeMarcus Cousins. Un giornalista di ESPN gli ha domandato se avesse mai visto qualcuno giocare come Wembanyama. La risposta dell’ex Nuggets è stata: “Nah, amico, mai. Ragazzi come lui non li ricordo e giocatori così forti stanno diventando sempre più rari. Però devo dire che lui sta crescendo molto bene e velocemente. Volevo solo essere un fan e sono venuto qui solo per vederlo in prima persona“
Le squadre giocheranno di nuovo contro giovedì 6 ottobre (ore 12.00 locali).
