Serviva solamente la vittoria all’Alba per continuare a credere nell’accesso ai quarti, e davanti al proprio pubblico i tedeschi non hanno fallito. Anzi, se si fosse giocato solo il primo tempo, saremmo stati già da un pezzo a parlare di un match senza storia.
In una O2 World Arena sold out per l’occasione, i padroni di casa partono fortissimo tant’è che dopo solo 3 minuti di battaglia il tabellone recita un perentorio 10-0. Timeout obbligato per la Stella Rossa di Belgrado, che paga un evidente avvio privo di concentrazione e velleità, il quale permette alla compagine della capitale tedesca di condurre 22-9 alla fine del primo quarto.
Alla ripresa delle ostilità 5 punti in fila di un redivivo Boban Marjanovic accendono le speranze di restare in partita dei serbi, ma la musica si ostina a non cambiare e a girare tutta dalla parte dei locali. Il beniamino di casa Reggie Redding accende il pubblico con un paio di assist spettacolari confermando l’inerzia di tutta dalla parte dei gialloblu. All’intervallo lungo il punteggio è di 39-22 e la Crvena Zvezda sarà chiamata a correre ai ripari per i restanti due quarti.
Due canestri di Marko Banic consegnano a Berlino il massimo vantaggio della partita sul +21 (43-22) dopo 55 secondi di terza frazione, appena prima che arrivi l’immediata e inevitabile reazione di una Stella Rossa calpesta e ferita. 10-0 di break in un amen (8 punti solo per Marjanovic) e timeout Alba quando mancano 4 minuti e mezzo alla prossima sirena. Da lì in poi grande equilibrio da una parte e dall’altra, fino al buzzer da 3 di Jenkins che fissa il punteggio sul 59-49 dopo tre quarti di gara.
Fasi di gioco concitate e spesso confuse caratterizzano gli ultimi 10 minuti. Gli ospiti recuperano fino al meno uno di 5’13”, tuttavia la maggior lucidità in attacco e la maggior freschezza mentale e fisica della compagine casalinga permettono di ricacciare indietro Zvezda fino a -9. Negli ultimi 60″ c’è poco da vedere: gli ospiti sciupano ogni possibile occasione di riportarsi a un possesso solo di ritardo, finchè un 1/2 in lunetta di Redding fissa il punteggio finale sul 73-68. Per l’Alba 18 di Banic, 8+7+11 di Redding e 13 per Renfoe, mentre alla Stella Rossa non sono sufficienti i 27 punti conditi da 10 rimbalzi di Boban Marjanovic e i 19 di Charles Jenkins.
Serbi che non hanno ormai più velleità data la deficitaria situazione nel gruppo E della Top 16, mentre nella capitale teutonica si può ancora sperare nel sogno quarti di finale. In caso di sconfitta del Pana domani ad Istanbul, non diventa assolutamente una chimera.
