La notte appena trascorsa ha consegnato alla storia una vittoria dei Lakers del rookie Lonzo Ball per 99 a 86 contro i Sacramento Kings dell’altro esordiente De’Aaron Fox. C’è una cosa che salta subito all’occhio per gli amanti della statistiche, la prestazione balistica del predetto Lonzo.
Ball ha firmato sì una doppia-doppia, ma costituita da 11 rimbalzi e 11 assist. I punti? Solo cinque per l’ex Bruins che non ha mai trovato nel corso della serata il ritmo giusto, concludendo la gara con uno sterile 2/10 dal campo e un ancora più preoccupante 1/7 da tre.
La prima cosa che si notò già durante il college fu la stranissima meccanica di tiro che caratterizza il rookie dei Lakers, ma se ad UCLA sembrava non creare problemi, in NBA comincia ad esserlo. Basandosi sui freddi numeri Lonzo sta tirando nella sua prima parte di stagione NBA con il 35.3% dal campo, 30.5% da tre, mettendo a referto 10.2 punti, 6.9 rimbalzi e 7 assist a partita.
Sono numeri che presi singolarmente non sembrano nemmeno così disastrosi per un rookie a cui è stata messa un pizzico di pressione da parte del padre e dei media stessi, ma sono le percentuali che fanno preoccupare ad LA nonostante le doti da passatore sono evidenti e gli istinti a rimbalzo fanno intendere che il giocatore sa stare in campo. Ma la prevedibilità di tiro ha già portato un adeguamento delle difese che spesso lo spingono a tirare verso destra, annullando il suo caratteristico step-back verso sinistra che gli permette di caricare il tiro, con una meccanica che spezza il movimento di tiro in 3-4 parti, non proprio Ray Allen per usare un eufemismo.
Lo stesso Lonzo in un’intervista di novembre ha detto che lavorerà su questo aspetto del gioco per migliorare. Le sue percentuali sono visibili a tutti ormai, ma sembra meno preoccupato Magic Johnson che in una recente intervista ha dato fiducia a Lonzo:
È una cosa un po’ particolare, perchè lui tira in questo modo da quando ha iniziato a giocare a basket. Quello che noi vogliamo è che lui giochi a basket il più liberamente possibile, e quindi anche lasciarlo tirare come preferisce, e chiaramente speriamo tutti che le sue percentuali migliorino ad un certo punto della stagione. Non andremo a modificare nulla, lo lasceremo libero di tirare come preferisce, almeno per quest’anno. A fine stagione tireremo le somme, e se le percentuali rimangono brutte, ci siederemo assieme durante la off-season e proveremo a migliorare questo aspetto, magari andando anche a cambiare la sua impostazione di tiro. Non vogliamo però farlo in questo momento, è troppo presto e inoltre ha già dimostrato di poter segnare molti punti tirando in questo modo.
Sicuramente le parole di Magic hanno sollevato un po’ Lonzo Ball, che è consapevole però che l’NBA il tempo è contato, la mole di talento in quella lega è smisurato e sicuramente a fine stagione dovrà sistemare il suo tiro se davvero vuole ricostituire una legacy a Los Angeles.
