La sconfitta contro i Detroit Pistons sembrava aver compromesso il cammino degli Atlanta Hawks verso la corsa all’ultima piazza valida per accedere ai playoff.
Boston Celtics, Brooklyn Nets e Miami Heat erano le successive franchigie da affrontare, con dei New York Knicks sempre pronti ad approfittare di un passo falso delle “Aquile” della Georgia e a strappare così l’ultimo posto ai rivali. Ma le tre (importanti) vittorie contro queste big (o ex nel caso dei Celtics), hanno di certo fatto tirare un sospiro di sollievo a coach Budenholzer: l’ottava piazza è stata raggiunta, complici anche le sconfitte dei rivali della grande Mela e la vittoria decisiva nello scontro diretto contro i Cavaliers, che hanno mollato ogni velleità di raggiungere i rivali.
Jeff Teague è stato la vera anima ed il vero trascinatore di questa squadra, forte con le grandi, sofferente contro le piccole. L’assenza di Al Horford si è fatta sentire per gran parte della stagione: out da dicembre, il dominicano è stato infatti sottoposto ad intervento chirurgico dovuto ad uno strappo al pettorale sinistro. Il sostituto, Pero Antic, ha provato però a far dimenticare l’assenza del centro titolare e c’è riuscito in grande stile, rivelandosi un ottimo prospetto in quel ruolo. Millsap e Korver, il mago del gioco da tre punti, completano il roster della squadra georgiana.
Rumors degli ultimi giorni parlano di un possibile avvicendamento sulla pachina degli Hawks con l’allenatore Ettore Messina, attualmente al CSKA Mosca, pronto a dar il cambio a Mike Budenholzer. Ma ora ci sono i playoff: altra pagina, altra storia.
E Atlanta vuole esserci e cercare di avere la meglio sugli Indiana Pacers: nella sfida fondamentale sarà il duello Hibbert-Antic per stabili chi avrà il predominio sotto canestro, e visto il momento di forma di Roy, per Indiana l’approdo alle semifinals non è affatto scontato.
Mario Ramogida,
@marioramogida
