Dei Los Angeles Lakers tutt’altro che brillanti vincono contro gli Indiana Pacers per 122-115 e restano in corsa per il sesto posto nella Western Conference e per evitare i play-in.
Ora per arrivare sesti i Lakers dovranno vincere l’ultima partita di regular season, domani contro dei New Orleans Pelicans con più nulla da chiedere alla loro stagione, e sperare in una sconfitta dei Portland Trail Blazers in casa contro i Denver Nuggets. I Lakers non vincevano a Indianapolis da ben 9 stagioni, i Pacers che hanno affrontato i gialloviola sono una squadra fortemente rimaneggiata, senza Malcolm Brogdon, Domantas Sabonis, Aaron Holiday, Myles Turner e Jeremy Lamb, ma che ha saputo resistere fino alla fine tornando anche a un solo possesso di distanza a 3 minuti dal termine della partita.
Un LeBron James “sulle uova” al suo rientro dopo quasi due mesi di stop (fatto salvo per le due partite giocate in un primo rientro) ha comunque risolto la partita nel finale con due canestri consecutivi per tenere lontani i Pacers. Per James 24 punti con 7 rimbalzi e 8 assist in 28 minuti.
Anthony Davis trascina i Lakers nel primo tempo e chiude con 28 punti e 10 rimbalzi, Kentavious Caldwell-Pope ne aggiunge 13 con in 30 minuti di gioco. Dennis Schroder, rientrato dai protocollo NBA anti Covid dopo 7 gare d’assenza, ha chiuso con 14 punti e 3 su 9 al tiro in 27 minuti di campo.
A tenere in partita i Pacers, che sfruttano oltre 4 minuti di siccità offensiva nel quarto quarto dei Lakers, sono Caris LeVert (28 punti con 12 assist), JaKarr Sampson e TJ McConnell. Indiana ha due comodi tiri da tre punti con LeVert per tornare a -2 a 1:30 dal termine (118-113 Lakers) ma l’ex Brooklyn Nets sbaglia e LA chiude il discorso in lunetta.
In attesa dell’ultima partita della stagione regolare, con un occhio alla sfida tra Nuggets e Blazers, per i Los Angeles Lakers quello di sabato 15 maggio è anche il giorno dell’ingresso di Kobe Bryant nella Hall of Fame del basket, per la classe 2020 assieme a Tim Duncan e Kevin Garnett, tra gli altri. Dopo la partita, LeBron James ha rivolto un pensiero a Kobe e a questa giornata così speciale: “Rispetto alla partita contro Toronto la caviglia va molto meglio, l’ho sentita molto più stabile e sicura, un buonissimo segnale per me e per la squadra. Kobe? Stasera sarà una celebrazione per un grande, un fratello per noi e che ha segnato la storia di questa organizzazione per 20 anni. Questo per lui è un grandissimo momento, per lui e per la sua famiglia e le sue figlie, so che guarderà da lassù. E’ una celebrazione e io sono felice di essere parte della sua leggenda“.
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