Se solo fino a poco più di una settimana fa i New York Knicks si trovavano a navigare con il vento a favore, a quota otto vittorie di fila, ora la bufera sembra essere tornata sulla Grande Mela: contro i San Antonio Spurs arriva la quinta sconfitta di fila.
Record dunque nemmeno più in positivo per Julius Randle e compagni, che dopo il 115-122 incassato in Texas si trovano sul 18-18, ottavi nella Eastern Conference. E al momento orfani del loro miglior giocatore, Jalen Brunson. A poco è servito il massimo in carriera da 36 punti del suo sostituto, Immanuel Quickley. Neanche i 41 di Randle sono bastati ad ottenere un risultato positivo.
Così, dopo lo psicodramma della rimonta subita per mano di un irripetibile Luka Doncic, i Knicks incassano un’altra brutta sconfitta. Per mano, stavolta, di una delle squadre con meno pretese della lega. O meglio, con le pretese forse maggiori alla prima scelta assoluta del Draft 2023.
“Non abbiamo giocato bene, i numeri dei singoli non contano nulla per me quanto non si vince.” ha commentato coach Tom Thibodeau “Abbiamo segnato 115 punti, e sarebbero abbastanza. Ma per vincere servono difesa, rimbalzi e poche palle perse. Quello ti fa vincere. Perciò quando ti mancano giocatori il margine d’errore si riduce, si tratta d’intensità. (…) Esistono sconfitte più dure di altre. Ma ci sarà sempre una prossima partita. A volte si ottiene una grande vittoria, e ci si trova dall’altro lato della barricata. Ma bisogna essere sempre pronti.”
Anche Randle concorda poi con il suo capo allenatore riguardo difesa e intensità: “Non ci siamo fatti sentire, e loro hanno guadagnato fiducia. È tosta chiudere una squadra quando gioca in casa. Dobbiamo recuperare la nostra difesa.”
Knicks insomma che anche nelle parole di coach Thibodeau sembrerebbero ancora frastornati dai colpi di Luka Doncic. Ora saranno attesi da una terza gara in Texas, contro gli Houston Rockets. Sarà obbligatorio vincere per invertire la rotta.
