Era sicuramente la partita più importante dell’intera notte Nba quella disputata al Barclays Center di Brooklyn, dove le due sfidanti si giocavano l’ultimo posto in palio per gli imminenti playoff ad Est (Celtics permettendo). L’hanno spuntata gli uomini di Hollins, mettendo in mostra tutte le caratteristiche necessarie per vincere partite di questa importanza, facendo un grosso salto in avanti nella griglia playoff, issandosi all’ottavo posto solitario con mezza gara di vantaggio sui Celtics di coach Stevens.
I Nets allungano così la loro personale striscia di 4 vittorie consecutive (mai successo prima in stagione), vincendo la loro ottava partita nelle ultime 10 e, cosa non da poco, portandosi in vantaggio negli scontri diretti (2-1) proprio con i Pacers di Vogel.
La gara ha visto dominare il primo quarto a Lopez e compagni (33-15) per poi venire successivamente rimontanti da uno strepitoso secondo quarto della truppa di Indianapolis (39 punti, season high), finendo il primo tempo sotto solo di 3 lunghezze. La seconda parte di partita è stata molto equilibrata, qui sono emerse la maggiore grinta e volontà di vincere Nets, guidati da un sempre più decisivo Brook Lopez. Il centro, fresco della nomina di miglior giocatore della settimana ad Est, ha disputato l’ennesima grande prestazione della sua fantastica stagione (7^ partita consecutiva con almeno 20 punti), chiudendo con 24 punti e 11 rimbalzi in 40 minuti. Hanno dato il loro fondamentale apporto anche i 2 veterani Joe Johnson (21 punti, 6 rimbalzi e 4 assists) e Deron Williams, autore fin qui di una stagione non di certo entusiasmante, mettendo a referto 11 punti, 8 assists e 6 rimbalzi nei suoi 30 minuti giocati. Per Indiana, che di certo non vive un momento positivo (sono 2-8 nelle ultime 10), non è bastata l’immensa serata di George Hill (28 punti, 3 assists e 6 rimbalzi) rimediando l’ennesima sconfitta di questo periodo. La fotografia della situazione in casa Pacers è stata la tripla presa da Hibbert a 40 secondi dalla fine, cosa che di certo non avrá fatto felice Vogel e il suo staff.
D’altro canto, coach Hollins si è presentato ai microfoni del New York Daily News a fine partita dichiarando: “Questa è stata la vittoria più importante dell’anno, ci ha trasmesso grande consapevolezza e slancio per questo finale di stagione e per cercare di raggiungere il nostro obiettivo. I minutaggi dei giocatori? Non credo che la gestione dei minuti giocati allunghi le carriere dei miei ragazzi”. Ti prego, non cambiare mai Lionel!
Per nbapassion.com
Andrea Cosner
