Conclusa la regular season e il Play In, ecco che possono finalmente iniziare i Playoff di Eurolega e una della due prime sfide vede contrapporsi il Real Madrid e il Baskonia. Domani, martedì 23 aprile, alle ore 21.00 alla WiZink Arena di Madrid ci sarà la palla a due tra le due squadre spagnole. Questi quarti di finale si giocheranno al meglio delle cinque gare, quindi bisognerà che i Blancos o i baschi si aggiudichino tre sfide. Sarà anche la prima volta che si sfidano in una serie di Playoff di Eurolega.
Dopo la sfida di martedì, le due compagini ricalcheranno il parquet della capitale spagnola 48 ore dopo, giovedì 25 sempre alle ore 21.00. Nelle due sfide avute in stagione regolare il bottino è di una vittoria a testa con entrambe le squadre che hanno vinto in trasferta: il Real Madrid ha vinto 77 a 79 in casa del Baskonia, che ha sua volta ha violato la WiZink Arena con il punteggio di 91 a 95.
Real Madrid, come arriva alla sfida
Il Real Madrid arriva a questa serie dei quarti di finale da testa di serie visto che ha chiuso la stagione regolare al primo posto e anche da detentrice del titolo. Il bottino finale è di ventisette vittorie e sette sconfitte nelle trentaquattro giornate disputate. Sono cinque le vittorie nelle ultime sei gare nella competizione europea con l’ultima vinta in casa dello Zalgiris con una canestro allo scadere di Gabriel Deck. Ma l’ultima sconfitta è arrivata proprio contro la squadra allenata da Dusko Ivanovic, tenendo un punteggio decisamente elevato visto che entrambe hanno superato i 90 punti.
Il punto di forza dei ragazzi di coach Chus Mateo sarà sicuramente il gioco di squadra, con 20.5 assist di media a partita, grazie anche a grandi passatori come Facundo Campazzo, Sergio Llull e l’intramontabile Sergio Rodriguez. Mentre per quanto riguarda la metà campo difensiva grande merito va dato alla capacità di intimidazione di due centri come Walter Tavares e Vincent Poirier che pongono il Real Madrid in testa alla classifica delle stoppate per gara, 3.5, ma anche semplicemente di contestare i tiri avversari in prossimità del ferro. Guardando la difesa dei Blancos è riduttivo limitarsi ai due lunghi, visto che c’è un lavoro più importante dietro. Il Real Madrid tiene infatti le squadre che affronta sotto il 50.8% nei tiri da due punti, percentuale che scende addirittura al 33.8% nel tiro da tre punti.
Baskonia, come arriva alla sfida
Il Saski Baskonia ha avuto bisogno di disputare due gare di Play-In per qualificarsi ai Playoff di Eurolega. La prima gara contro la settima qualificata, ossia il Maccabi Tel Aviv, ha visto la sconfitta degli uomini di coach Ivanovic con il punteggio di 113 a 85. In questa gara il centro Chima Moneke ha rimediato un infortunio che con ogni probabilità lo terrà fuori da questa serie. La gara da dentro o fuori è stata giocata contro la Virtus Bologna e si è conclusa con un successo davanti al proprio pubblico con il punteggio di 89 a 77.
La squadra, che ha in Markus Howard il giocatore più rappresentativo, ha chiuso all’ottavo posto con diciotto vittorie all’attivo a fronte di sedici sconfitte, tenendo quindi comunque un record di successi sopra il 50%. L’americano classe ’99 ha chiuso la stagione in testa nella classifica per punti a partita, 19.5, raggiungendo per ben due volte quota 35. Una volta contro l’Asvel nel girone d’andata e la seconda volta proprio contro il Real Madrid lo scorso 5 aprile. Oltre a lui, coach Ivanovic potrà contare su Codi Miller-McIntyre, che è al comando della classifica degli assist con 7.2 assist e il massimo raggiunto nell’incontro di ritorno contro l’Asvel Villeurbanne a quota 20. Per contrapporsi ai lunghi del Real Madrid ci vorranno gli straordinari di Matthew Costello e un buon apporto da parte di Maik Kotsar, oltre alla solidità di Sedekerskis che è uno dei giocatori più affidabili della squadra basca.
Real Madrid – Baskonia, il pronostico della serie
Se guardiamo solo la classifica finale per dare un pronostico su come andrà a finire questa serie rischiamo di fare un errore. Il Real Madrid è sicuramente una delle grandi potenze dell’Eurolega e parte favorita per qualificarsi alle Final Four che si svolgeranno a Berlino dal 23 al 25 maggio. Ma gli ultimi risultati contro il Baskonia dicono che la squadra di Dusko Ivanovic darà del filo da torcere ai Blancos. Il bilancio degli ultimi quattro incontri vedono Howard e compagni in vantaggio per tre vittorie a uno, con i ragazzi di Mateo capaci di vincere quando ancora Ivanonic non sedeva sulla panchina basca. Potrebbe quindi finire questa serie terminare anche addirittura a gara 5, dove su gara secca il talento infinito del Real Madrid potrebbe avere la meglio.
