Domenica 2 febbraio, dopo la vittoria dei Lakers al Madison Square Garden contro i Knicks con il punteggio di 112-120, un argomento ha dominato le discussioni in tutta la nazione: la clamorosa trade tra i Lakers e i Mavericks. Il General Manager di Dallas, Nico Harrison, ha proposto alla dirigenza dei Lakers uno scambio che ha lasciato tutti a bocca aperta: Luka Dončić per Anthony Davis. Un’operazione avvenuta senza il coinvolgimento di nessuno dei diretti interessati, con LeBron James e lo stesso Davis che sono rimasti sorpresi da questa decisione.
Le ipotesi sulla trade non sono mancate: alcuni hanno speculato sul fatto che i Mavericks non volessero più “sopportare” la condizione di Luka, mentre i Lakers avrebbero potuto avere attriti con Davis. In effetti, pochi giorni prima di questa mossa, Davis stesso aveva rilasciato dichiarazioni sul mercato, suggerendo alla dirigenza di Los Angeles di cercare un lungo da affiancargli, così da poter giocare da ala grande e rendere i Lakers ancora più competitivi. Ma le cose sono andate diversamente
Il sacrificato è stato Anthony Davis, il cui arrivo a Los Angeles nel 2019 aveva segnato un punto di svolta per la franchigia. Con lui, i Lakers hanno vinto il titolo nella bolla di Orlando nel 2020, formato un Dynamic duo con LeBron James e conquistato l’NBA Cup lo scorso anno. Il suo contributo, sia offensivo che difensivo, è stato fondamentale per portare i Lakers al quinto posto nella Western Conference di questa stagione.
La trade ha coinvolto tre squadre: Lakers, Mavericks e Utah Jazz. A Los Angeles sono arrivati Luka Dončić, Maxi Kleber e Markieff Morris; i Mavericks hanno ricevuto Anthony Davis, Max Christie e una scelta al draft del 2029. Gli Utah Jazz, infine, hanno acquisito la scelta al draft 2023 Jalen Hood-Schifino dai Lakers, insieme a una seconda scelta al draft 2025 proveniente dai Clippers e dai Mavericks.
La mossa di Dallas ha sorpreso molti, soprattutto considerando che Luka Dončić è la superstar che ha guidato i Mavericks alle Finals dopo 13 anni, seppur perse in gara 5. Sul clamoroso scambio è intervenuto anche il padre di Luka, Saša Dončić, che ospite del programma Arena Sport in Slovenia ha commentato l’accaduto, poco prima che Dallas perdesse 144-101 contro i Cleveland Cavaliers.
“Luka non ha perso nulla con questo scambio. Non è facile per lui, traslocare non è mai semplice, tutto sta succedendo molto velocemente. Solo il tempo potrà dirci se questa sarà una cosa positiva per lui. Ma sono sicuro che lo sarà. Andrà a Los Angeles, una città fenomenale con una tradizione di basket incredibile. I Lakers hanno avuto Magic Johnson, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar… insomma, una storia ricca di superstar. Quindi ci sono solo cose positive in arrivo.”
Il padre di Luka ha anche voluto esprimere il suo disappunto nei confronti della dirigenza dei Mavericks, sottolineando quanto il figlio avesse a cuore sia la squadra che la città di Dallas.
“Con questo scambio, l’ipocrisia della dirigenza mi ha ferito personalmente. Penso che Luka non meritasse assolutamente questo trattamento. Ha sacrificato tanto per questa squadra. So quanto amasse Dallas, la città e i suoi tifosi. Ha sempre aiutato i bambini, partecipato a eventi di beneficenza senza mai fare storie. La scorsa stagione ha giocato 100 partite, per circa 40 minuti a partita, venendo costantemente raddoppiato. Penso che sia davvero ingiusto da parte loro.”
In merito alle condizioni fisiche di Luka, che aveva recentemente accusato un infortunio al polpaccio, Saša ha rassicurato i tifosi dei Lakers: “L’infortunio di Luka è praticamente risolto. Si sta allenando regolarmente, tutto sta andando come previsto e sta bene. Sono sicuro che renderà i suoi compagni di squadra ancora più forti.” Infine, il padre di Luka ha concluso sottolineando come questa nuova avventura sia una grande motivazione per suo figlio. “Questa sarà una spinta ancora maggiore per lui, soprattutto per quanto riguarda la preparazione fisica e la condizione. Sarà pronto a dimostrare a tutti il suo valore.”
Un trasferimento che, nonostante le difficoltà iniziali, sembra destinato a segnare una nuova fase nella carriera di Luka Dončić e potrebbe rivelarsi una grande opportunità per i Lakers.
