Altra mossa di mercato dei Los Angeles Lakers, che cedono Deandre Ayton agli Washington Wizards in cambio di Jaden Hardy e due future seconde scelte al draft NBA 2031 e 2023.
I Lakers rinunciano così all’idea di avere Ayton come centro di riserva per Walker Kessler, e dopo la cessione si concentreranno su altri nomi. Gli Wizards aggiungono invece un altro lungo accanto a Anthony Davis e Alex Sarr per la prossima stagione. Ayton sarà free agent nel 2027. I prossimi obiettivi di mercato per i Lakers potrebbero essere Andre Drummond, Kevin Looney o Jonas Valanciunas, che sono attualmente free agent o nel caso di Valanciunas, che potrebbero essere lasciati liberi dalla loro squadra. Valanciunas potrebbe anche tornare a giocare in Europa come opzione che il nazionale lituano aveva già valutato un anno fa.
Jaden Hardy, guardia ex Dallas Mavs, sarà sotto contratto per due stagioni con una team option per il secondo anno. Da stabilire ora se Hardy resterà a roster o verrà girato in altre operazioni di mercato nei prossimi giorni. Per Ayton gli Wizards saranno la terza squadra in tre stagioni dopo Portland Trail Blazers e Lakers, per lui nel 2025-26 medie da 12.5 punti e 8.1 rimbalzi di media da centro titolare in 72 partite, a Washington coprirà invece il per lui inedito ruolo di primo cambio dei lunghi, che potrà giocare in coppia sia con Davis, sia con Sarr.
