Francesco Papillo

Eccoci ancora insieme, con il nostro consueto appuntamento del venerdì pomeriggio. Il pezzo odierno della nostra rubrica  NBA Superheroes  è dedicato al  vincitore del quiz a premi del giorno 16 Febbraio, Luigi Marra,  sulla nostra pagina Facebook  NBA e Supereroi. 

I Supereroi di cui parleremo oggi, sono molto particolari. Non hanno la super forza , la super velocità, e  non  sono in grado di compiere salti giganti. Il loro è un mondo  cervellotico, fatto di pochi eccessi e molta genialità, lavorando spesso dietro le quinte per imbastire le trame di un opera più grande. Stiamo parlando del Professor Xavier e di Rajon Rondo.

Dottor Xavier

Charles Francis Xavier, chiamato Professor X, è un personaggio dei fumetti , inventato dalla brillante mente di  Stan Lee, che fa  la sua prima apparizione nel primo numero degli X-Men, di cui è il fondatore ed ha lo scopo di far convivere pacificamente umani e mutanti, pubblicato dalla Marvel Comics nel Settembre 1963. Figlio del fisico nucleare Brian Xavier e di Sharon Xavier, Charles eredita i propri poteri psichici dal padre che aveva assorbito delle radiazioni nucleari. Dotato di un’intelligenza sviluppatissima egli avrà successo sia negli studi che nello sport, in particolare nell’atletica. Costretto a ritirarsi perchè ritenutosi avvantaggiato rispetto agli altri esseri umani, si dedicherà unicamente agli studi, laureandosi in genetica molecolare all’Università di Oxford.  Dopo la morte del marito, Sharon si risposa con Kurt Marko che porta con se il figlio, Cain, che proverà sempre un forte rancore per Charles, perchè viene sempre visto come il preferito dal padre che muore per salvare i due ragazzi da un incendio. I rapporti tra i due fratellastri degenera, finchè Cain non decide di diventare malvagio, assumendo le sembianze di un supercattivo: il Fenomeno. Charles, col passare degli anni, svilupperà sempre di più i propri poteri psichici diventando il più forte telepate presente sulla Terra. Può infatti leggere il pensiero, controllare la mente con estrema raffinatezza, proiettare illusioni, lanciare raggi di pura forza psichica, diventare invisibile e molti atri effetti. Il raggio dei suoi poteri raggiunge portata cosmica, e nel corso degli anni ha sconfitto alcuni dei più potenti mutanti del nostro tempo. E’ inoltre un abilissimo stratega e maestro di arti marziali, che, assieme al suo dono, lo rendono un combattente pericolossimo.

Charles decide di intraprendere un viaggio intorno al mondo per aumentare la propria cultura e  così  facendo conosce il suo più grande amico, Erik Magnus, con cui collaborerà alla  costruzione di  Cerebro, macchinario capace di estendere le capacità psichiche del Professor X. L’amicizia tra i due geni  è destinata a finire a causa delle diverse visioni che hanno in merito alla collaborazione tra Umani e Mutanti. Magnus, divorato dall’odio per gli umani ne diventerà il più grande nemico: Magneto. Il Professore è indomito e prosegue il suo viaggio,  giungendo  alle appendici dell’Himalaya, dove perde l’uso delle gambe in seguito ad uno scontro con Lucifero, un alieno che avrebbe voluto conquistare la Terra. Costretto alla disabilità, nasce il vero Supereroe.

Charles si rende conto dell’esistenza di altri mutanti e che costoro fossero  discriminati dal resto dell’umanità. Così, animato dal buonsenso e dall’immensa saggezza che lo contraddistingue tra tutti i personaggi della Marvel, ha un idea, quella di un mondo in cui uomini e mutanti vivono in pace tra loro , dando un senso di equilibrio ad una realtà troppo fragile. Un’idea condivisa da uomini e donne, uniti per difendere il mondo da odio e paura. Un’idea creata da un uomo, il professor Charles Xavier. Egli è il più umano tra i Supereroi e  tutte le difficoltà che il destino gli porrà davanti saranno superate non come di solito piace a noi ( a calci supersonici nel sedere), ma in perfetto stile Professor X, ovvero attraverso elaborazioni cervellotiche e strategiche mirate all’ottenimento di quell’equilibrio utopico che sarà la ricerca di tutta una vita!

Rondo-Xavier

Tutto cervello e ( quasi) niente muscoli è Rajon Pierre Rondo, nasce a Louisville ed è il terzo di quattro figli. Mamma Amber, sarà costretta a crescerli da soli, perchè il padre molto furbescamente decide di darsela a gambe. Il piccolo Rajon, fin da piccolo è molto determinato ed ha un carattere particolarmente scontroso. Sostenuto dagli enormi sforzi della madre, il piccolo sceglie la strada del Football, abbandonandola però perchè ” troppo piccolo per un mondo di armadi che ti placcano”.

Così Rajon, segue la strada del proprio idolo, Isiah Thomas, e scegli di giocare a pallacanestro. Si iscrive alla  Lousiville Eastern High School dove ad allenarlo è coach Doug Bibby, cugino del Mike visto in NBA. La situazione però degenera. Coach Bibby non è in grado di contenere il carattere difficile del giovane e, in seguito a diverse ragazzate, lo sospende per 14 partite. Ad intervenire è ancora mamma Amber, che ripristina il rapporto conflittuale tra il Coach e il proprio figlio. Inizia così un rapporto di collaborazione molto proficuo e al secondo anno, Rajon diventa una vera e propria star, dentro e fuori dal campo :27.9 punti, 10 rimbalzi e 7.5 assist a partita e il  riconoscimento di “Region Player of the Year“, non sembrano poco. Con il benestare di Doug, Rondo si trasferisce alla più prestigiosa Oak Hill Accademy, ed è durante una partita con il suo nuovo Team che viene visionato da uno scout dei Boston Celtics. Prestazioni da 55 punti o da 31 assist sono la dimostrazione del talento cristallino di quel piccolo uomo proveniente da Louisville. Partecipa al McDonald’s All-American segnando 14 punti. Attraverso queste prestazioni, su Rajon si posano gli occhi dei maggiori College. Alla fine andrà a giocare per i Kentucky Wildcats. I due anni a Kentucky sono buoni, ma non eccellenti, perchè secondo coach Smith :  “Voleva che i suoi compagni corressero quanto lui…io gli dicevo di rallentare perchè per molti i suoi ritmi erano insostenibili. E’ come una staffetta, devi ricevere il testimone nella zona di cambio, altrimenti sei squalificato”.

Rajon Rondo

Rajon annuncia che dopo due anni passati ai Wildcats, si sarebbe dichiarato eleggibile per il Draft NBA del 2006. A sceglierlo con la 21esima scelta sono i Phoenix Suns. Danny Ainge, che già aveva messo gli occhi su Rajon tempo addietro, lo scambia con una futura prima scelta. Mai mossa fu più azzeccata. Durante la stagione da Rookie però, Rajon è solo il buckup di Delonte West, ed i Celtics non sono ancora  la macchina perfetta che poi sarebbero  diventati sotto la guida di Coach Doc Rivers. L’anno successivo è quella dell’esplosione Bianco-verde. Nel Massachussets arrivano Kevin Garnett e Ray Allen. Molti sono i dubbi sul giovane play della squadra, che viene visto come l’anello debole. Rondo? Anello debole? Il giovane play da Kentucky risponde alla grande, giocando da titolare ben 77 partite in Regular Season e dimostrando che oltre ai muscoli ( Garnett, Pierce e Allen) c’è anche il cervello. Rajon Rondo ormai non è più un semplice uomo, e sotto quella divisa bianco-verde c’è il cervello di un Genio e il cuore di un Eroe: Professor X.

Così con la sua imprevedibilità e la sua geniale visione di gioco, aiutano i Celtics ad arrivare alle Finals NBA, dove ci sono i Lakers di Kobe Bryant ( Batman). Rajon non è al top della condizione, ma per lui il fisico non conta più di tanto. In Gara 6, con un ginocchio praticamente K.O, il nostro Eroe mette in mostra una prestazione mostruosa : 21 punti, 8 assist, 7 rimbalzi e 6 rubate. Vittoria del 17 titolo NBA e complimenti da Coach Phil Jackson.. non proprio l’ultimo arrivato.

La Stagione 2008/2009 è quella della definitiva consacrazione a Superstar NBA, ed i Celtics diventano ” la squadra di Rondo’‘. Rajon è la mente che tesse la trame del gioco della squadra di Coach Rivers, ed arriva a piazzare la doppia cifra in Assist per ben 28 volte durante la Regular Season. Per non parlare del career high di punti, segnandone 32 ai Phoenix Suns. Ai Playoffs è l’unico trascinatore dei Celtics, consegnando alla storia ben 3 triple doppie, eguagliando il record di Larry Bird ai Playoffs. Però, con l’infortunio di Garnett, Rondo e compagni vengono eliminati alle Semifinali di Conference dai Magic di Dwight Howard. La stagione 2009/2010 è quella del rinnovo quinquiennale da ben 55$ mln. Garnett ritorna in campo e i Celtics tornano a vincere, con in cabina di regia il solito Rajon Rondo. Alle Finals NBA però ci sono di nuovo i Lakers, che stavolta si prendono la rivincita, eliminandoli in gara 7.

Purtroppo da questo momento in poi i Celtics non saranno più in grado di compete per il titolo NBA. Rondo è sempre al massimo, realizzando stagioni da 10 punti e 11 assist ad allacciata di scarpe, ma la squadra non è più compatta come prima. Il 4 Marzo 2012 entra nella storia, piazzando una tripla doppia da 18 punti 17 rimbalzi e 20 assist, roba che solo Chamberlain, Kidd e Magic Johnson sono riusciti a fare.

Durante le Finals di Conference contro i Miami Heat di James-Wade- Bosh, Rondo piazza una partita assurda da 44 punti!! Ciò però  non eviterà l’eliminazione dei Celtics.

Rondo purtroppo la stagione successiva sarà costretto a saltarla a causa di una rottura del legamento crociato ( dannato Torn ACL) e non sarà più lo stesso. Pierce, Garnett e Ray Allen vengono ceduti e i Celtics cadranno nel baratro. Lo stesso Rondo,il 18 Dicembre 2014 abbandona la nave, per approdare ai Dallas Mavericks. Cuore bianco-verde, futuro con la jersey bianco-blu di Dallas.

Quando c’è da buttare il cuore oltre l’ostacolo, quando il fisico ti impedisce di fare ciò che vuoi ma nonostante tutto hai delle abilità mentali assurde, ed hai una visione del mondo e delle cose fuori dalla norma, quando tutto e tutti si mettono contro di te ma tu sei dalla parte dei buoni, beh non puoi che esser considerato un Supereroe. Signori e Signore, Ladies and Gentleman, The Brain Controller : Professor X è Rajon Rondo!