Un doppio pasticcio di Caitlin Clark nel finale della partita tra le sue Indiana Fever e le Las Vegas Aces è costato il KO interno per 86-84 ai tempi supplementari dopo un canestro sulla sirena di Chelsea Gray. Clark, che ha chiuso con 20 punti ma 8 palle perse, ha sbagliato due tiri liberi a 7 secondi dalla fine dei tempi regolamentari sul +3 per le Fever ed è stata poi beffata dalla tripla del pareggio sulla sirena di Chelsea Gray – la prima della sua serata – e all’overtime una sua palla persa ha dato sempre a Gray il tiro della vittoria.
Caitlin Clark ha perso palla a 8 secondi dalla fine col punteggio sull’84-83 Indiana, e dopo il recupero di A’ja Wilson e senza più timeout a disposizione, in transizione offensiva Jackie Young ha trovato ancora Chelsea Gray sul perimetro, piazzata per la tripla vincente davanti a Aliyah Boston. Un finale semidisastroso per le Fever che nel primo tempo avevano toccato anche il +20 prima della rimonta delle Aces. A’ja Wilson ha segnato 26 punti con 13 rimbalzi, per Gray 11 punti e per Young 22 punti cruciali nella rimonta nel terzo periodo (15 punti in fila). Per le Fever 28 punti di Kelsey Mitchell, Caitlin Clark ha terminato con 2 su 10 da tre. Indiana ha segnato appena 9 punti nel terzo quarto.
“Non può proprio succedere, sono tiri liberi che devo segnare e di solito metto. Avremmo avuto due possessi di distanza e questo fa davvero male” ha detto Caitlin Clark dopo la partita “Abbiamo lottato ma i miei errori li abbiamo pagati caro“.
Nelle altre due partite della notte, le Portland Fire hanno battuto per 97-83 le Toronto Tempo nella seconda sfida stagionale tra le due squadre d’espansione che hanno debuttato quest’anno. Le LA Sparks hanno invece battuto a sorpresa per 89-82 le Minnesota Lynx al primo KO dopo 10 vittorie consecutive. Olivia Miles ha chiuso con 23 punti e 5 assist con 5 palle perse, per Napheesa Collier 21 punti ma Minnesota ha segnato appena 11 punti nel quarto periodo, le Spark hanno vinto grazie a un parziale di 8-0 nel finale.
New York Liberty, tagliata Betnijah Laney-Hamilton dopo 5 stagioni
Le New York Liberty hanno tagliato dal roster la veterana Betnijah Laney-Hamilton, che in stagione aveva giocato 17 partite e che in passato era stata a lungo titolare in squadra. Per lei 126 partite in maglia Liberty in carriera ma alcuni infortuni che l’hanno limitata dopo la vittoria del titolo WNBA nel 2024, da qui la decisione del taglio, Laney-Hamilton era finita ai margini delle rotazioni soprattutto in questa stagione.
Per le Liberty hanno trovato spazio giocatrici come Pauline Astier, Han Xu e Marine Johannes, e hanno firmato un contratto pluriennale con un’altra giocatrice e nazionale francese, Marine Fauthoux con un “developmental deal”, una sorta di two way contract NBA. Betnijah Laney-Hamilton sarà free agent e potrà firmare con un’altra squadra. Con le Liberty ha vinto il titolo WNBA 2024 da titolare e in carriera è stata All-Star nel 2021 e secondo quintetto difensivo All-WNBA nel 2023.
