L’ex star NBA e imprenditore Jamal Mashburn ha rilevato l’AS Monaco salvando la squadra monegasca dal possibile fallimento, e assicurandone l’iscrizione al campionato francese e alla prossima edizione di Eurolega. L’intervento di Mashburn ha risolto una situazione delicata per il club, che a luglio si era visto respingere dalla federazione francese la domanda di iscrizione al prossimo campionato, per mancanze e irregolarità burocratiche.
Nella giornata di venerdì si esprimerà sull’operazione la camera d’appello della federbasket francese, che dovrebbe confermare l’ammissione ai campionati dopo il salvataggio. Jamal Mashburn, All-Star NBA nel 2003, sarà il nuovo presidente dell’AS Monaco che ha rilevato con la sua Helen Holdings, il fondo di investimenti che fa capo all’ex giocatore di Dallas Mavs e Miami Heat. Dopo la fine della sua carriera da giocatore nel 2004, Mashburn è diventato un imprenditore di successo nel ramo della ristorazione investendo in catene di fast food, nel 2012 aveva tentato di rilevare gli Charlotte Hornets, una delle sue ex squadre da giocatore, guidando una cordata ma la squadra era poi andata a Michael Jordan. Mashburn è proprietario di minoranza della compagnia aerea privata francese Elan Bearnais.
Il passaggio di consegne non sarà però indolore per i campioni di Francia in carica. Il budget per la prossima stagione sarà “fortemente ridotto”, da non più di 12-13 milioni di euro come riportato da l’Equipe, a fronte dei 38 milioni di euro spesi appena un anno fa per la squadra. Nel nuovo assetto societario avrà un ruolo maggiore anche il Principato di Monaco, che figura tra gli investitori nel club dalla primavera scorsa e che aveva all’epoca garantito la liquidità per tenere in piedi la squadra. Oleksiy Yefimov resterà nel suo ruolo di direttore esecutivo anche col passaggio di proprietà.
Jamal Mashburn ha giocato nella NBA dal 1993 al 2004 per Dallas Mavs, Miami Heat e Charlotte Hornets per 611 partite complessive e una convocazione all’All-Star Game, nel 2003. Dopo la carriera collegiale a Kentucky con coach Rick Pitino, Mashburn fu la quarta scelta assoluta dei Mavericks al draft NBA 1993 (un draft di livello, coi futuri All-Star Chris Webber, Penny Hardaway, Vin Baker, Allan Houston, Sam Cassell e Nick Van Exel) e dal 1996 titolare nei Miami Heat di Pat Riley, Alonzo Mourning e Tim Hardaway. Nel 2000 il passaggio agli Charlotte Hornets di Baron Davis e quattro stagioni condotte a oltre 20 punti a partita. Mashburn si è ritirato ufficialmente nel 2006, fermato da problemi alle ginocchia, e con medie carriera da 19.1 punti, 5.4 rimbalzi e 4.0 assist.
