Damian Lillard mette un like a un’immagine photoshoppata di Ben Simmons in maglia Portland Trail Blazers, postata da un utente su Twitter, e contribuisce a tenere calda la pista di mercato che vedrebbe l’All-Star dei Philadelphia 76ers volare in Oregon.
Ben Simmons è sul mercato e avrebbe richiesto ufficialmente ai Sixers una trade. I Blazers sono una delle destinazioni plausibili e le ultime notizie parlano di Sacramento Kings e Golden State Warriors “tiepide” sull’australiano, altro elemento che potrebbe sgomberare il campo.
Lillard ha ben donde di apprezzare un eventuale passaggio di Simmons a Portland. Con Ben i Blazers avrebbero un secondo All-Star e uno dei migliori difensori della NBA, in una squadra ricca di tiratori e giocatori pericolosi in attacco, che potrebbero in parte nascondere i limiti offensivi di Simmons.
Ben Simmons non arriverebbe di certo gratis. In caso di trade a partire sarebbe senza dubbio CJ McCollum, guardia da All-Star Game (che non ha mai però giocato) e perno per anni assieme a Lillard dell’attacco dei Blazers.
Ben Simmons ai Blazers ha senso?
Una trade che avrebbe senso per entrambe le squadre: il back court Lillard-McCollum pare avere dato il meglio e difensivamente è diventato troppo vulnerabile, e a Portland è decisamente arrivata l’ora di mischiare le carte. McCollum è l’unico giocatore proponibile (non da solo) ai Sixers, che non hanno interesse a portare in squadra Jusuf Nurkic o l’ex Robert Covington, un pacchetto con CJ e almeno due prime scelte future potrebbe essere sufficiente.
E’ stra-noto che i 76ers puntassero a offrire Ben Simmons ai Trail Blazers in una maxi trade per Damian Lillard, che ha però deciso di dare fiducia (a tempo) alla squadra, e Portland ha recepito il messaggio e ha agito sul mercato con l’arrivo di Larry Nance Jr, che tornerà molto utile a coach Chauncey Billups.
Portland sembra davvero assieme a San Antonio e Minnesota l’unica destinazione oggi ipotizzabile via trade per Ben Simmons. Ma avrebbe senso tatticamente per i Blazers?
Forse si. Norman Powell potrebbe sostituire McCollum in quintetto base e garantire 18-20 punti di media, e con Covington, Nance Jr e Simmons, Damian Lillard disporrebbe di tre ali versatili con cui giocare in pick and roll. Ben Simmons potrebbe avere un ruolo “alla” Draymond Green, e su Simmons, Nance Jr, Covington e Nurkic coach Billups potrebbe impostare una difesa fisica e con tanti centimetri in campo.
Simmons dovrebbe però accettare di riconvertirsi a bloccante e facilitatore offensivo, e a star difensiva della squadra. Ruolo in teoria perfetto per il giocatore australiano che dovrebbe compiere però per primo uno sforzo mentale e di approccio, più che tecnico.
Con Lillard, Powell, Covington, Nance Jr, Anfernee Simons (se non coinvolto nell’eventuale trade), Tony Snell, Ben McLemore e persino di Nurkic che lo scorso anno ha iniziato a espandere il suo raggio di tiro (12 su 30 in stagione), ai Blazers 2021\22 non mancherebbero i tiratori per allargare il campo e coprire i difetti offensivi di Simmons. Ben Simmons potrebbe inoltre essere utile per far rifiatare di più il 31enne Lillard e guidare la second unit in partita.
