Il mancato rinnovo di contratto a novembre ha fatto di John Collins degli Atlanta Hawks un uomo mercato. Il prodotto di Wake Forest sta giocando un’altra stagione solida come spalla di Trae Young e dimostrato miglioramenti offensivi tangibili come un tiro da tre punti affidabile e presenza a rimbalzo.
Gli Atlanta Hawks non si sono però ancora convinti del tutto e hanno preferito attendere la free agency 2021 e soprattutto un’intera stagione per decidere se e quanto offrire a John Collins per il suo prossimo contratto. Nulla di così eccezionale nel mercato NBA, anche Brandon Ingram dei New Orleans Pelicans ha dovuto attendere di diventare restricted free agent per vedersi elargire un contratto al massimo salariale, e la strada per Collins potrebbe essere molto simile.
Resta però oggi difficile tentare di intuire le intenzioni di Atlanta, ed è per questo che Collins potrebbe attirare offerte sul mercato entro la prossima trade deadline (25 marzo).
Secondo Sam Amick di The Athletic, gli Hawks ascolteranno eventali offerte per John Collins, sebbe a oggi una trade pare improbabile. Non per mancanza di ammiratori, questo è certo: Collins farebbe al caso di tante squadre con ambizioni e in cerca di un realizzatore. L’ex Wake Forest ha 23 anni e ancora margine di crescita, ma tutto dipenderà dalla volontà o meno degli Atlanta Hawks di impegnarsi a lungo termine con lui.
In 25 partite in stagione, John Collins sta viaggiando a 18.1 punti e 7.7 rimbalzi di media, con il 40% al tiro da tre punti. Gli Hawks sono in corsa per un posto ai playoffs nella Eastern Conference ma hanno avut a che fare con gli infortuni, come quello di De’Andre Hunter e soprattutto di Bogdan Bogdanovic. Anche Danilo Gallinari ha dovuto saltare oltre tre settimane di stagione, e Kris Dunn non ha ancora fatto il suo esordio.
Durante la pausa della stagione NBA 2019\20, John Collins aveva dichiarato di ritenersi un giocatore da massimo salariale, ad Atlanta o altrove.
