Gli LA Clippers cedono Ivica Zubac agli Indiana Pacers via trade, uno scambio a cui le due squadre hanno lavorato a lungo nell’ultima giornata del mercato NBA.
Come contropartita tecnica i Clippers riceveranno come anticipato Bennedict Mathurin. Zubac, sotto contratto fino al 2028, sarà il nuovo centro titolare dei Pacers e per Tyrese Haliburton quando la star di Indiana tornerà dal grave infortunio patito alle NBA Finals 2025. Mathurin sarà eleggibile in estate per una rookie scale extension, che i Pacers non avevano manifestato intenzione di concedere dopo i rinnovi di Andrew Nembhard, Obi Toppin, TJ McConnell e Aaron Nesmith.
In questa stagione Ivica Zubac sta viaggiando a 14.4 punti e 11.1 rimbalzi di media a partita. Nella trade i Clippers ricevono Mathurin, Isaiah Jackson, due future prime scelte al draft nel 2026 (con protezioni 1-4 e 10-30) e nel 2029 (senza protezioni), e una futura seconda scelta, i Clippers inseriscono nello scambio anche Kobe Brown. Particolarmente rischiosa la scelta dei Pacers di cedere la loro prima scelta al prossimo draft, che visto il record della squadra al momento potrebbe rivelarsi molto alta. Se cadrà fuori dalle prime 4 posizioni, e oltre la decima posizione, passerà infatti ai Clippers quale parte dello scambio, e se dovesse invece restare a Indiana (quindi cadere dalla posizione 5 alla 9), i Clippers otterranno una prima scelta al draft 2031.
In due giornate di mercato gli LA Clippers hanno ceduto James Harden e Ivica Zubac e aggiunto Darius Garland e Bennedict Mathurin, due giocatori giovani e di talento e potenziale. Garland è un due volte All-Star in carriera.
