In due stagioni Pascal Siakam è passato da grande speranza dei Toronto Raptors, che dopo la vittoria del premio di giocatore più migliorato e del titolo NBA nel 2019 lo hanno premiato con un rinnovo al massimo salariale, contratto improvvisamente “ingombrante” dopo una stagione, quella 2020\21, complicata per il camerunense quanto per l’intera squadra, esiliata a Tampa Bay dal Covid.
Nessun peccato di irriconoscenza per i Raptors ovviamente, che dopo l’addio di Kawhi Leonard hanno tentato di tenere duro sul resto della squadra campione NBA 2019 prima di iniziare, sempre sotto la guida di Masai Ujiri, un processo di “ristrutturazione” (mai dire “rebuilding” con Masai nei paraggi) del roster con l’obiettivo di tornare presto alle NBA Finals.
In quest’ottica, il contratto da 136 milioni di dollari in 4 anni di Pascal Siakam rappresenta, abbastanza paradossalmente, un ostacolo.
Con la partenza di Kyle Lowry, Siakam è diventato il giocatore più pagato e anche il più vecchio (a soli 28 anni) della squadra. I Raptors non vedono nel camerunense il giocatore franchigia di un gruppo giovane (Fred VanVleet, OG Anunoby, Gary Trent Jr) cui si sono appena aggiunti Precious Achiuwa e Scottie Barnes, la quarta scelta assoluta al draft NBA 2021.
Goran Dragic, arrivato via sign and trade assieme ad Achiuwa in cambio di Lowry, è solo di passaggio a Toronto e potrebbe persino non vestire mai la maglia dei Raptors. Ujiri e il gm Webster tenteranno di “trasformare” il veterano sloveno in un’altra scelta futura al draft sul mercato, da qui fino alla trade deadline di febbraio.
Lanciata la linea verde, il prossimo passaggio potrebbe essere quello di scambiare via trade Pascal Siakam per ottenere altre scelte, giocatori ancora nel loro contratto da rookie, e contratti in scadenza. Alcuni giorni fa Jason Anderson del Sacramento Bee aveva riportato di un interesse dei Sacramento Kings per Siakam.
Operazione che avrebbe senso per i Kings, che dovranno tentare di tornare ai playoffs dalla prossima stagione dopo 15 anni di assenza.
Sacramento non è però l’unica squadra che segue con interesse Pascal Siakam, uno dei giocatori che assieme a Ben Simmons e Damian Lillard sarà al centro del mercato delle trade nelle prossime settimane.
