Era dallo scorso 8 aprile che i Los Angeles Clippers avevano dovuto fare a meno di Patrick Beverley, tornato in campo nella notte dopo 12 gare di assenza. Rientro che è coinciso anche con il ritorno alla vittoria dei suoi, che interrompono una serie negativa di 3 uscite superando i Toronto Raptors per 100-105.
Con una fasciatura nera a proteggere il dito della mano sinistra appena guarito, Beverley è rimasto sul parquet per uno numero limitato di minuti, 15. Durante i quali però ha segnato 8 punti (2/3 da oltre l’arco) e servito 3 assist. “Non so cosa significhi rallentare.” ha poi commentato “Io gioco sempre al massimo, può essere solo così per me.”
Minuti che sono stati utili anche per testarne la convivenza in campo con il nuovo arrivato Rajon Rondo, al fianco del quale ha comunque fatto registrare un plus/minus di +2. Come sottolineato da coach Ty Lue, quello di Beverley sarà un ruolo che dipenderà moltissimo dagli accoppiamenti resi necessari dagli avversari che i Clippers si troveranno davanti.
Al netto del rientro positivo del numero 21, comunque, quella contro Toronto è stata una vittoria tutt’altro che agevole. Ingabbiati dalla difesa a zona di coach Nick Nurse, infatti, i californiani hanno faticato a far entrare in ritmo Kawhi Leonard e Paul George e sono riusciti a imporsi sulla gara solo nei minuti finali, quando hanno ribaltato lo svantaggio di 94-88.
I Clippers verso i playoffs, con un Beverley in più
Nel frattempo però a Los Angeles possono essere soddisfatti di come si stiano serrando i ranghi e di come ci si stia progressivamente lasciando alle spalle la più recente crisi di infortuni. Tra i giocatori chiave ora l’unico ai box è Serge Ibaka, nel cui recupero si spera in vista dei playoffs. Post-season in proiezione della quale sarà ora importante continuare con le sperimentazioni di rotazioni e schemi, per poterci arrivare con un gruppo tanto al completo quanto collaudato.
“Il massimo per noi è che stiamo recuperando sempre più uomini da schierare.” ha commentato infine coach Lue “Dobbiamo sfruttare queste ultime sette partite per crescere e continuare a costruire le nostre abitudini positive. Per tornare a giocare come facevamo prima degli infortuni. Voglio sperimentare, e queste uscite saranno fondamentali.”
