Israele non avrà un gruppo facile a EuroBasket 2025, inserito nel girone D contro Islanda, Polonia, Francia, Belgio e la Slovenia di Luka Doncic, ma Deni Avdija non vede ragioni perché la sua nazionale non possa avanzare alla fase successiva.
Avdija, giocatore in piena crescita ai Portland Trail Blazers, arriva a EuroBasket come una delle stelle del torneo, Israele è una squadra rinnovata rispetto al passato recente, e con più “presenza” NBA rispetto a un tempo. Non solo con Deni ma anche con ex come TJ Leaf e Yam Madar, e con il prospetto Ben Saraf, appena chiamato al primo giro del draft dai Brooklyn Nets con la scelta numero 26. Saraf è stato convocato nel roster allargato dei 20 del CT Ariel Beit-Halahmy, dove manca invece un altro prospetto come Danny Wolf, scelto anch’egli al draft NBA e sempre dai Nets.
Deni Avdija ha giocato nel 2024-25 la sua miglior stagione NBA in carriera, da titolare e probabilmente miglior giocatore dei Trail Blazers che sono una squadra in crescita. E che ha appena salutato il ritorno di Damian Lillard via free agency. L’ex Wizards però vuole pensare solo all’Europeo con la sua nazionale. “Alla NBA ora come ora non ci penso, giocare per Israele e per la nazionale è il più grande onore che ci sia, rivedersi con dei giocatori con cui ho fatto tutta la trafila delle giovanili. La squadra è forte, ben allenata e con uno splendido staff. Io punto sempre in alto, abbiamo abbastanza talento per farlo (…) non vedo perché non dovremmo qualificarci alla seconda fase“.
Nel girone D, la Francia sarà come al solito fortissima ma non avrà Rudy Gobert e Victor Wembanyama che hanno dato forfait, La Slovenia avrà invece Doncic e la Polonia è reduce dal quarto posto del 2022 e la semifinale persa contro la Francia. Nel 2022 Israele non aveva superato la fase a gironi.
