La storica vittoria contro la Francia agli ottavi di finale di EuroBasket 2025 ha fruttato ai giocatori della Georgia un bonus di un milione di euro, con la promessa di altri premi “per ogni successiva vittoria” agli europei di basket.
La Georgia ha sorpreso tutti e la Francia vincendo per 80-70 a Riga. I Bleus erano tra le squadre favorite della vigilia a EuroBasket ma hanno perso pezzi per strada, tra rinunce e infortuni, e sono arrivati spuntati al momento clou. Ne hanno approfittato Toko Shengelia e compagni, e una squadra non certo profonda come qualità del roster, ma che può vantare due giocatori NBA, Goga Bitadze e Sandro Mamukelashvili, e un vecchio euro-volpone come Shengelia. Dopo il passaggio del turno, il governo georgiano ha deciso di premiare i giocatori con un bonus di 3 milioni di Lari (poco meno d’un milione di Euro) per proposta del primo ministro Irakli Kobakhidze.
“Dal momento che abbiamo raggiunto un risultato così storico nel basket, abbiamo voluto celebrarlo adeguatamente con un bonus governativo. Stanzieremo 3 milioni di Lari per il risultato già conseguito e per ogni altra vittoria a EuroBasket” ha detto il capo del governo georgiano. E la prospettiva per la Georgia di proseguire nel cammino europeo è concreta, ai quarti di finale incontreranno la Finlandia che ha eliminato la Serbia, in una partita senza un favorito d’obbligo. La Finlandia sembra leggermente superiore ma non c’è così tanta differenza in termini di talento, e la Georgia ha del resto “fatto fuori” già Spagna e Francia. I finlandesi sono forti e fisici sotto canestro ma la Georgia, con Bitadze, Mamukelashvili e il vecchio Shermadini, già visto anni fa a Cantù, assieme a Shengelia, non è da meno, anzi.
La Georgia ha avuto un cammino avventuroso verso EuroBasket e durante il torneo. Toko Shengelia ha rischiato di non giocare a causa di un problema di aritmia cardiaca poi risolto, e nella fase a gironi a Limassol, dopo aver battuto la Spagna all’esordio, ha perso contro Italia e Bosnia e ha avuto bisogno di un altro KO della Roja di Scariolo, contro la Grecia, per passare il turno. Quindi, il capolavoro contro la Francia con 24 punti a testa di Shengelia e di Kamar Baldwin.
