Kon Knueppel ha siglato nella facile vittoria dei suoi Charlotte Hornets contro gli Indiana Pacers per 133-109 il nuovo record per tiri da tre punti realizzati da un rookie NBA, con 207 triple a bersaglio. Il tutto in 59 partite giocate, battendo il precedente record di 80 partite realizzato da Keegan Murray dei Kings tre anni fa.
Knueppel ha segnato 28 punti contro i Pacers con 8 su 12 da tre in 31 minuti, per Brandon Miller 33 punti e per LaMelo Ball 20 punti. Tutto facile per Charlotte che ha avvicinato decisamente ora il nono posto in classifica degli Atlanta Hawks, e che sta tenendo un ritmo superiore ai Miami Heat (31-29) oggi ottavi a Est. La possibiltà per gli Hornets di arrivare tra le prime 8 è dunque concreta.
“Si tratta perlopiù di fare la giocata giusta, corretta. I miei compagni di squadra portano grandissimi blocchi e mi liberano nei punti del campo migliori per me. Io faccio solo la giocata corretta. Il record? Non tenevo il conto, pensavo ne mancassero di più onestamente” ha detto Kon Knueppel dopo la partita.
Da inizio stagione il tiratore da Duke ha giocato a livelli da rookie dell’anno, anche al confronto dell’ex compagno di squadra al college Cooper Flagg, oggi ai Dallas Mavs. Knueppel ha medie da 19.3 punti a partita con 5.4 rimbalzi, 3.5 assist e il 43.6% da tre assolutamente paragonabili a quelle di Flagg. E al contrario di Dallas la cui stagione è naufragata da tempo, Knueppel a Charlotte si sta giocando i playoffs. Naturalmente Kon Knueppel gioca agli Hornets con compagni migliori e soprattutto giocatori come Ball e Miller che attirano più attenzioni difensive, laddove Flagg si deve costantemente confrontare con i migliori difensori avversari nel ruolo.
C’è però anche la questione infortuni: Cooper Flagg è fuori da prima della pausa per l’All-Star Game a causa di un infortunio al piede e non ci sono ancora tempi certi per il suo rientro. Per tutti i premi stagionali e gli All-NBA vale la regola delle 65 presenze minime e se anche Flagg dovesse rientrarvi, sarebbe difficile ignorare le cifre simili e il record migliore degli Hornets per il premio di rookie dell’anno.
