Kawhi Leonard è tornato negli spogliatoi verso la fine del terzo quarto, proprio quando J.J Barea stava iniziando a dare spettacolo in campo e con una prestazione mostruosa ha portato alla vittoria Dallas e ha rovinato il debutto stagionale della stella di San Antonio.
Leonard nella sua prima partita dopo il rientro dal suo infortunio al quadricipite destro ha giocato 16 minuti uscendo appunto a fine terzo quarto quindi non ha potuto fare nulla nel quarto quarto dove Barea ha portato alla vittoria i Mavericks, i quali hanno interrotto la serie di vittorie degli Spurs che durava da 4 partite. Barea ha segnato 14 dei suoi 16 punti totali nel secondo tempo, e il suo Alley-oop dunk partner Dwight Powell ha messo a referto 12 punti ed ha preso la bellezza di 12 rimbalzi.
“Capisco la situazione in cui mi trovo e stiamo pensando alla fine di questo percorso”, ha detto Leonard che in 16 minuti giocati ha messo a canestro 13 punti ed ha giocato i primi 5 minuti di ciascuno dei primi tre quarti. Leonard però, considerando la situazione da cui rientrava ( La condizione del quadricipite provocava dolore e debolezza al suo ginocchio) ha comunque iniziato a bomba segnando sei dei primi otto punti di San Antonio.
È stata la sua prima partita dalla Gara 1 della finale della Western Conference della scorsa stagione, quando si è fatto male alla caviglia sinistra concedendo ai Golden State Warriors la strada spianata verso il titolo NBA. “Sono solo felice di essere là fuori per giocare a Basket e godermi le cose che mi sono mancate, tiri sbagliati, partite perse, commettere errori, proprio tutto”, ha detto Leonard, che ha messo sei rimbalzi, un assist e una stoppata. “Mi è mancato tutto del campo.”
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Grande giallo