I risultati della notte NBA con la sconfitta degli Atlanta Hawks in casa contro i Portland Trail Blazers hanno regalato agli Indiana Pacers la qualificazione matematica ai playoffs, anche senza aver giocato.
I Pacers (44-31) sono quarti in classifica nella Eastern Conference con due partite di vantaggio sui Detroit Pistons e tre partite sui Milwaukee Bucks, e quasi sicuri di terminare con la quarta testa di serie. Per conoscere l’avversario di playoffs al primo turno occorrerà attendere tra chi arriverà quinta tra Detroit e Milwauke, Indiana dovrà ora solo concentrarsi sul preservare il vantaggio del fattore campo al primo turno. Il calendario dei Pacers prevede ora due partite contro Utah Jazz e Charlotte Hornets da non fallire, quindi le sfide contro Nuggets, Wizards, Cavs già sicuri del primo posto, Magic e ancora Cleveland.
Nel 2024 i Pacers finirono sesti a Est e arrivarono fino alle finali di conference, battendo i Bucks e i New York Knicks e sapendo anche approfittare degli infortuni capitati agli avversari. Milwaukee giocò senza Giannis Antetokounmpo e in parte senza Damian Lillard, i Knicks persero per strada Mitchell Robinson, OG Anunoby e Jalen Brunson, in gara 7. Quindi la sconfitta contro i Celtics per 4-0 in una serie in cui si fece male Tyrese Haliburton.
Un anno dopo e con una squadra praticamente del tutto confermata, i Pacers si presenteranno ai playoffs con l’ambizione di provare a inserirsi nel terzetto Cavs-Celtics-Knicks.
