Prima o poi doveva arrivare ed è arrivata, Rick Carlisle ha finalmente vinto la sua partita numero 1000 in carriera da allenatore, per 114-112 contro gli Charlotte Hornets per spezzare una serie di 13 KO consecutivi per gli Indiana Pacers.
30 punti di Pascal Siakam e 23 punti dalla panchina di TJ McConnell hanno aiutato i Pacers (7-31), Siakam ha segnato con 11 secondi ancora da giocare il canestro della vittoria in entrata. Charlotte ha pasticciato nei secondi finali e con Collin Sexton non ha saputo costruire un buon tiro per pareggiare allo scadere, si tratta della seconda sconfitta a fil di sirena in fila per gli Hornets.
Rick Carlisle è diventato l’undicesimo allenatore nella storia della NBA a raggiungere le 1000 vittorie in carriera. Vittorie raggiunte sulle panchine di Indiana Pacers, Detroit Pistons e Dallas Mavericks. Carlisle è il secondo allenatore più vincente ancora in attività dopo Doc Rivers, che aveva raggiunto quota 1000 partite vinte nel 2021, davanti a lui c’è ora Rick Adelman con 1042 vittorie.
Sorpasso che dovrà attendere la prossima stagione come minimo, coi Pacers sul fondo della classifica in un’annata particolarmente sventurata. “Sono felice soprattutto per i miei giocatori, l’ultimo mese è stato il più duro sotto tanti aspetti. Ma siamo un gruppo tosto e che lotta nonostante tutto. Le vittorie? Tutti gli allenatori che sono in quella lista li ho conosciuti bene, ci siamo incontrati tante volte e ne ho il massimo rispetto. Non si trattato mai delle mie vittorie anche in questo periodo, ma della nostra squadra e della nostra franchigia. E quando le cose sono diventate dure ho potuto affidarmi alle persone che ci sono qui, e alla gratitudine per ciò che abbiamo qui da noi“.
Contro i Pacers coach Charles Lee ha fatto partire dalla panchina da sesto uomo LaMelo Ball, una scelta singolare. Ball ha segnato 33 punti in 27 minuti con 8 assist e 7 su 15 da tre ed è stato nettamente il migliore in campo per i suoi. La decisione è arrivata per concentrare al meglio i minuti di Ball che sta giocando sopra a un problema annoso alle caviglie, vedremo se l’esperimento proseguirà nelle prossime partite.
