Quella degli Houston Rockets già matematicamente eliminati dai playoffs è stata indubbiamente una stagione di transizione, che ha visto però l’emergere ulteriore di Christian Wood. Dopo il passaggio positivo ai Detroit Pistons, infatti, la scorsa estate aveva firmato un triennale da 41 milioni di dollari con i texani.
Al netto di uno stop di sei settimane rimediato nel mese di febbraio, il lungo sta viaggiando su medie da 21.1 punti e 9.8 rimbalzi su 32 minuti a notte. Cifre senza dubbio davvero importanti, arrivate però in un ambiente con pochi altri riferimenti. A 25 anni il suo attuale contratto scadrà nel 2023, e per allora Wood non ha dubbi su quale sarà il suo valore.
“Voglio dimostrare ai tifosi che per quando il mio contratto scadrà io sarò un giocatore da massimo salariale.” ha affermato “Ci credo davvero. Devo solo dare il massimo in tutte le partite. So che gli altri ragazzi ci fanno caso, e io devo continuare così anche durante la prossima stagione. Se Dio vorrà, senza infortuni, la prossima stagione sarà ancora meglio.”
Insomma, se l’annata attuale dal record di squadra di 15-47 potrebbe risultare poco indicativa, Houston punterà chiaramente a migliorare i propri risultati durante la prossima. Allora, circondato da un gruppo di giocatori di livello e dal contributo costante, Wood potrebbe davvero dimostrare che per quando il suo accordo attuale sarà scaduto varrà la pena di offrirgli il massimo salariale.
Approdato in NBA nel 2015 senza passare per il Draft, il lungo ha vissuto una carriera da journeyman, transitando per ben sei franchigie diverse. Dopo le esperienze poco fortunate di Philadelphia, Charlotte e Milwaukee, ha trovato una prima dimensione a fine 2018/19 presso i New Orleans Pelicans. I 16.9 punti e 7.9 rimbalzi mantenuti di media in 8 uscite convinsero poi i Detroit Pistons a puntare su di lui per l’annata successiva. Qui è sceso in campo per 62 volte prima che l’annata dei suoi fosse troncata dalla pandemia, ma, soprattutto, lo ha fatto per 12 volte da titolare dopo l’addio di Andre Drummond. Periodo valso per Wood la chiamata dei Rockets ad oltre 10 milioni a stagione fino al 2023, e tutto sommato confermato da quanto dimostrato fin qui.
