2015-2016

Record: 46-36

Senza dubbio una delle migliori sorprese della passata stagione, i Milwaukee Bucks sembrano poter solo migliorare da qui in poi. L’avvento di un guru cestistico come Jason Kidd in panchina lo scorso anno ha garantito un comodo ingresso ai playoff (con 41 vittorie ed altrettante sconfitte), dopo una stagione 2013-2014 chiusa con il peggior record dell’intera NBA (15-67). Coach Kidd ha dato una quadratura ad una squadra piena di talento e atletismo, operando scientemente sul mercato alla ricerca di giocatori versatili in tutti i ruoli.

L’unica nota stonata in una squadra in netta ascesa è stata l’infortunio di Jabari Parker, fuori tutta la scorsa stagione dopo un inizio di carriera decisamente sugli scudi. La giovane ala da Chicago è considerata per questo motivo ancora come un rookie dallo staff tecnico della squadra e la sua esplosione potrebbe accelerare il percorso di crescita di una franchigia che sembra destinata a diventare una delle maggiori potenze della eastern conference.

Nov 26, 2014; Minneapolis, MN, USA; Milwaukee Bucks forward Jabari Parker (12) against the Minnesota Timberwolves at Target Center. The Bucks defeated the Timberwolves 103-86. Mandatory Credit: Brace Hemmelgarn-USA TODAY Sports

Dopo una stagione ai box, Jabari Parker vuole mostrare a tutti il suo valore.

MOVIMENTI DI MERCATO

Uno dei più importanti colpi dell’estate, durante la free agency, è stato piazzato proprio dalla franchigia del Wisconsin. Greg Monroe è arrivato alla corte di coach Kidd, strappato a Knicks e Lakers su tutti, in un’operazione che solo pochi anni fa sarebbe stata impensabile. Il lungo da Georgetown ha accettato un triennale da 50 milioni di dollari, sposando il progetto ambizioso di una piccola città a dispetto delle molto più blasonate New York e Los Angeles. Monroe avrà un ruolo centrale nel front-court, potendo giocare sia da centro che da ala grande.

Arrivato dai Detroit Pistons, Greg Monroe è stato uno dei migliori colpi della free agency 2015.

A fronte degli esuberi di Pachulia, Dudley e Ilyasova (non senza rimpianti, specialmente per l’ultimo), i Bucks hanno rinnovato con ricchi contratti pluriennali due giocatori chiave come la guardia Khris Middleton e il centro John Henson, dando continuità al progetto e dimostrando di puntare fortemente sui giovani esplosi lo scorso anno. A completare il roster è arrivato un playmaker di grande esperienza e personalità come Greivis Vasquez e la scelta numero 17 del draft Rashad Vaughn.

Tutte le scelte del mercato sono in linea con la filosofia di gioco dell’allenatore, che ha a disposizione molti giocatori alti e dalle lunghe leve anche nel reparto guardie, un po’ in controtendenza con la diffusione della ‘small ball’ che molte squadre stanno adottando come assetto di gioco principale.

QUINTETTO BASE

PG – Michael Carter-Williams
SG – Khris Middleton
SF – Giannis Antetokounmpo
PF – Greg Monroe
C – John Henson

Lo starting five di inizio stagione potrebbe variare quando Jabari Parker recupererà a pieno dall’infortunio, ma anche fino ad allora i Bucks possono contare su molti centimetri e ancor più atletismo tra i suoi titolari. Le lunghe leve in dote a tutti i giocatori garantiscono un’ottima presenza difensiva, anche grazie alle linee guida di coach Kidd che punterà in attacco sulla grande velocità da sfruttare in campo aperto.

Il QI cestistico della squadra è decisamente sopra la media, e se un giocatore come Carter-Williams ‘ruberà’ dall’allenatore anche metà del suo talento in contropiede questa arma potrebbe risultare decisiva in molte partite tirate, quando gli avversari dovranno decidere se concedere spazio in transizione o lasciare liberi gli spazi che i molti rimbalzisti di Milwaukee potranno occupare.

Il neo arrivato Monroe offrirà buone possibilità in post basso, mentre sarà compito del sesto uomo OJ Mayo e di Jerryd Bayless portare punti dalla panchina. Vasquez sarà il primo ricambio in cabina di regia e Miles Plumlee potrebbe trovare più spazio in rotazione, rispetto allo scorso anno.

Jason Kidd da indicazioni a Khris Middleton.

ASPETTATIVE

I Bucks possono affrontare la prossima stagione con tranquillità, in una easter conference non agguerritissima, e con la consapevolezza di avere un roster tra i più giovani dell’intera lega. Non per questo dovranno ridimensionare le loro aspettative di arrivare in tranquillità ai playoff, riuscendo magari a strappare il vantaggio del fattore campo. Se il primo posto dei Cavaliers sembra fuori portata, nessun’altro obiettivo è precluso, e se la squadra riuscirà a ritrovare un Parker in spolvero potrebbero arrivare belle sorprese per i tifosi della città del Wisconsin.

GIOCATORE CHIAVE

Il giocatore sul quale è puntata la lente di ingrandimento di tutta l’NBA è senza dubbio Giannis Antetokounmpo. Il greco di origini nigeriane ha stupito tutti nelle sue prime stagioni NBA, potendo contare su un fisico statuario (211 cm) unito ad un atletismo a dir poco sensazionale. Se riuscirà a migliorare le sue decisioni in attacco e metterà a posto il tiro dalla lunga distanza, tutti gli esperti sono d’accordo che potrà dominare la lega per i prossimi 10 anni. I Bucks puntano molto su di lui e sperano di venir ripagati con una stagione che potrebbe consacrare la franchigia come una delle grandi potenze NBA in ascesa.

Per NBA Passion,
Andrea Paoloemili

RECORD PREVISTO: 45-37

Lo scorso anno, la squadra guidata da coach Randy Wittman ha ben impressionato soprattutto all’inizio della regular season, risultando una delle più belle rivelazioni della stagione. Il roster era composto da un mix di giovane sregolatezza e di saggia esperienza, riuscendo così a far fronte a tutte le avversità che gli si presentava davanti. Guidati da John Wall, gli Wizards riuscivano a esprimere un ottimo basket, giocato a un ritmo molto alto, difficile da contrastare per gli avversari. Wall è bravissimo a gestire i ritmi e le azioni offensive chiamate dal coach, sapendo finire al ferro in modo eccezionale, grazie alla sua fantastica agilità e capacità da acrobata sotto canestro. Bradley Beal, uno dei giocatori con la tecnica di tiro più pulita dell’intera NBA, si faceva sempre trovare pronto per tirare sugli scarichi dei compagni in situazioni di contropiede, anche se nell’ultima stagione ha avuto qualche infortunio di troppo che lo ha costretto a stare fuori dal campo per qualche settimana. Il giovane Otto Porter, schierato da ala piccola, invece, si è rivelato un ottimo giocatore, molto utile nelle rotazioni della squadra perchè riusciva a portare freschezza e velocità. Nello spot da 4, coach Wittman ha avuto l’intuizione geniale di schierare Paul Pierce. The Truth, ex Celtics e Nets, è stato utile per la sua esperienza e per la sua clutchness nei momenti decisivi delle partite, portando una discreta quantità di punti alla squadra. Ultimo, ma non per importanza, troviamo il polacco Marcin Gortat. Il centro, nella metà campo offensiva, era un po’ fuori dagli schemi (il suo unico compito era quello di fare da bloccante, cosa che gli riusciva alla grande), mentre in difesa sapeva proteggere in maniera buona il ferro.

Questo mix, però, non è bastato ai Playoffs, dove, dopo aver eliminato con un secco 4-0 i Toronto Raptors, Washington è stata eliminata, in sei partite, al secondo turno dagli Atlanta Hawks, pur mettendoli parecchio in difficoltà e tenendo aperta la serie fino alla fine.

Pierce e il tiro che ha regalato la vittoria agli Wizard contro gli Hawks in gara 3

In estate Paul Pierce ha deciso di cambiare aria e di accasarsi ai Los Angeles Clippers, lasciando così un enorme vuoto nel suo ruolo, portando con sè la sua grandissima esperienza. Dal draft sono arrivati la giovane promessa, scelta numero 15, Kelly Oubre Jr. e l’ala grande Aaron White, scelto con la numero 49. Oubre potrebbe trovare subito minuti, partendo dalla panchina, mentre per White si prospetta un lungo periodo in D-League, per migliorare le sue abilità e crescere tecnicamente. Il front office degli Wizards è riuscito anche a ottenere Jared Dudley via trade con i Milwaukee Bucks, riuscendo ad accaparrarsi una buona riserva nel ruolo di ala piccola. Infine sono stati firmati i free agents Gary Neal, Drew Gooden e Alan Anderson, tutti e tre con un contratto di 1 anno.

PROBABILE STARTING FIVE:
PG – John Wall – Su di lui si appoggiano tutte le sorti della franchigia della capitale statunitense. Le chiavi della squadra sono nelle sue mani e lo saranno negli anni a venire.
SG – Bradley Beal – Ottimo tiratore, perfetto fit negli schemi degli Wizards. Apre il campo per le penetrazioni di Wall ed è bravissimo ad approfittare dei perfetti scarichi che gli recapitano i compagni.
SF – Otto Porter – La grande rivelazione della passata stagione. Se continua così, presto lo vedremo in un all-star game.
PF – Nenè – Il brasiliano porta muscoli dentro l’area. Copre l’unica posizione senza, forse, un po’ scoperta, soprattutto nella second-unit, a causa dell’addio di Paul Pierce.
C – Marcin Gortat – Punto fermo della squadra. Ottimo bloccante e grande uomo spogliatoio, il polacco è il centro ideale per Washington.

Le aspettative per la prossima stagione sono alte, si punta a migliorare il piazzamento ai playoffs, arrivando almeno alle finali di conference, potendo contare sulla stessa spina dorsale della scorsa stagione, ma con 1 anno in più di esperienza nei giovani della squadra. Se Wall e Beal dovessero crescere ulteriormente (hanno tutte le carte in regola per farlo), nel giro di pochi anni gli Wizards potrebbero seriamente pensare di essere una contender per il titolo.

GIOCATORE CHIAVE: John Wall, sicuramente il più forte tecnicamente e tatticamente a roster. Tutte le azioni della squadra passano per le sue mani e il futuro della franchigia appare roseo se continuerà così.

John Wall

POSSIBILE SORPRESA: Otto Porter. Ha dimostrato di avere un ottimo potenziale e se riuscirà ad avere continuità potrà diventare un ottimo giocatore e puntare ad essere all-star nel giro di pochi anni.

Otto Porter

Per NBA Passion,

Giuseppe Fagnani (@dartfagnans)

NBA Prediction 2015-2016: Milwaukee Bucks

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