È da tempo che girano voci sui New Orleans Pelicans. Sembra che la società stia discutendo “seriamente” sul futuro di coach Willie Green. Ma la proprietaria della squadra, Gayle Benson, ha recentemente rilasciato un’intervista a Jeff Duncan (NOLA.com). In essa, ha dichiarato che qualsiasi decisione sul futuro lavorativo dell’allenatore sarà presa da Joe Dumars, non da lei.
Quando quest’ultimo ha sostituito David Griffin come vicepresidente esecutivo delle operazioni di pallacanestro dei Pelicans, in primavera, si era ipotizzato che avrebbe assunto un nuovo allenatore. Ma ciò non è avvenuto.
Gli infortuni hanno limitato il potenziale del team negli ultimi anni, soprattutto dall’inizio della stagione 2024/25. Tuttavia, anche quando i Pelicans hanno potuto contare sulla maggior parte dei loro migliori giocatori, i risultati non sono stati eccezionali.
E, ora che New Orleans ha iniziato la nuova stagione (e l’ha iniziata male), quelle voci sono riemerse e si sono intensificate. Alcuni articoli suggeriscono infatti che l’affetto di Benson per coach Green sia l’unica ragione per cui ha ancora il suo lavoro.
Ma Benson ha insistito che non è così.
“Mi piace molto Willie Green, ma ho assunto Joe Dumars per valutare le nostre operazioni di basket. Ed è quello che sta facendo. Sta valutando Willie e tutti i giocatori” ha detto. “Abbiamo passato tutto l’intervallo della partita di mercoledì a parlare. Quando prenderà una decisione, sarà una sua scelta. È per questo che l’ho assunto. Mi fido di Joe, perché credo che conosca bene le persone. Conosce Willie da quando era bambino. E se vorrà risolvere il problema, lo risolverà. Se non ci riuscirà, sarà una sua decisione. Ho lasciato la questione nelle sue mani”.
Benson ha poi parlato anche dei pessimi inizi di stagione dei Pelicans e dell’altra sua squadra, i New Orleans Saints della NFL. Ma ha anche voluto chiarire che nessuna delle due franchigie è in vendita.
“Le squadre non sono in vendita. Lo scrivo in maiuscolo. Voglio che tutti lo sappiano” ha detto. “Sono stanca di sentirmelo chiedere. A breve compirò 79 anni, ma sono in salute. Ho sentito che alcune persone vogliono parlarmi dell’acquisto della squadra. Beh, penso che sia una perdita di tempo. Non succederà. E la gente deve calmarsi riguardo al trasferimento della squadra. Voglio solo che tutti sappiano che sto facendo tutto il possibile, non posso fare di più. Sto dando soldi alle squadre. Ho fatto tutto il possibile per aiutare questi ragazzi. Dopo ogni partita, che si vinca o si perda, io sono nello spogliatoio. Quando entrano in campo abbraccio ognuno di loro, che si vinca o si perda. Non posso fare altro”.
