L’Aquila Trento ha messo a segno un colpo di mercato davvero importante assicurandosi la firma di Payton Aldridge. Sarà l’ala statunitense il nuovo numero “4” della formazione di coach Massimo Cancellieri. Un grande colpo, considerato che il giocatore conosce già il campionato italiano.
Aquila Trento, ecco Payton Aldridge
Con un comunicato ufficiale, l’Aquila Trento ha annunciato di aver ingaggiato l’ala americana Payton Aldridge. Ecco il testo dell’ufficialità: “La Dolomiti Energia Trentino comunica di aver raggiunto un accordo annuale con Peyton Aldridge, ala grande statunitense classe 1995. Il giocatore americano arriva a Trento dopo diverse stagioni in Turchia e una precedente esperienza in Serie A con la maglia della Vanoli Cremona.” Dopo l’ingaggio dell’ex NBA DJ Steward, un altro innesto di rilievo per coach Cancellieri.
Così ha commentato l’arrivo di Aldridge il condottiero bianconero, Massimo Cancellieri: “Con Payton aggiungiamo esperienza, qualità offensiva e IQ. Un giocatore consistente ed entusiasta, che ha voglia di dedicarsi alla squadra, come ha mostrato nella sua solida carriera.”
La carriera
Ala forte di 203 cm per 102 kg, Aldridge è un giocatore dotato di grande presenza fisica, ma anche di un ottimo tiro da fuori che arricchisce il reparto lunghi con una pericolosa dimensione perimetrale. La sua versatilità offensiva gli consente di colpire anche attaccando il ferro, assorbendo bene i contatti.
Nato il 10 novembre 1995 a Warren, nella contea di Trumbull in Ohio (USA), Aldridge si mette in luce alla LaBrae High School, dove chiude la stagione 2013-14 con 21.4 punti, 14.4 rimbalzi, 4.6 assist e 2.4 recuperi di media, diventando il miglior realizzatore nella storia dell’istituto.
Dal 2014 al 2018 veste la maglia di Davidson College – lo stesso ateneo che ha lanciato Stephen Curry – dove disputa quattro stagioni da protagonista in quintetto. Nell’annata da senior fa registrare 21.1 punti, 7.7 rimbalzi di media, tirando con il 54% da due e il 39% da tre. Le sue prestazioni lo rendono uno dei giocatori più apprezzati da coach Bob McKillop, storico allenatore e mentore dello stesso Curry.
Al termine del percorso universitario, Aldridge sbarca in Europa nella stagione 2018-2019 con la Vanoli Cremona. In un’annata memorabile per il club lombardo guidato da Meo Sacchetti, culminata con la vittoria della Coppa Italia e la semifinale playoff (persa solo in gara 5), Aldridge contribuisce con 10.3 punti e 4 rimbalzi a partita, tirando con il 37% da tre.
Dopo l’esperienza in LBA, partecipa alla NBA Summer League con i Memphis Grizzlies prima di trasferirsi in Turchia, dove resta per sei stagioni. Il suo primo anno lo vede protagonista ad Afyon, dove mette a referto 11.4 punti e 5 rimbalzi di media. L’annata positiva gli vale la chiamata di un club prestigioso come il Bahçeşehir, con cui esordisce anche in EuroCup.
Dal 2021 al 2025 gioca a Smirne con il Petkim Spor Kulübü, club con cui disputa anche la Basketball Champions League nella scorsa stagione, superando le qualificazioni e accedendo alle Top 16 in un girone di altissimo livello con Manresa, Tenerife e Reggio Emilia. In campionato, Petkim raggiunge i playoff 2023-2024, uscendo al primo turno contro i futuri campioni di Turchia del Fenerbahçe.
