Yang Hansen è stato preso con la sedicesima scelta nell’NBA Draft 2025.
I Portland Trail Blazers inizialmente possedevano l’undicesima scelta. Ma hanno deciso di scambiare i diritti di Cedric Coward con i Memphis Grizzlies, per quelli di Yang. Nel pacchetto, erano previsti anche una seconda scelta del 2027, una prima scelta del 2028 e una seconda scelta del 2028.
Sebbene alcune persone siano rimaste sorprese dal fatto che sia stato preso con una scelta così alta, c’è da dire che i Blazers lo tenevano d’occhio da due anni.
In più, durante la scorsa stagione Yang ha viaggiato con una media di 16.6 punti e 10.5 rimbalzi per i Qingdao Eagles.
Il cinese è stato infatti paragonato spesso ad altri cestisti internazionali.
Yang stesso ha detto che i paragoni con Nikola Jokic e il connazionale Yao Ming sono lusinghieri.
“Penso che essere chiamato Baby Jokic o essere paragonato a Yao sia un grande onore” ha detto attraverso un interprete. “Cerco solo di imparare da tutti, da ogni buon giocatore, e di migliorarmi ogni giorno”.
Il direttore generale del team, Joe Cronin, ha subito visto quanto valesse come giocatore. E non ha voluto rischiare, per paura che Yang non fosse più disponibile.
“Secondo noi si tratta di un talento davvero unico” ha esclamato. “Ha ovviamente una grande stazza ed è giovane, solo 20 anni. Ha qualità da vendere, la capacità di passare, un altissimo QI cestistico, ottime skills in post. Pensiamo che sarà un buon tiratore di liberi e che potrà fare anche dei buoni tiri dal perimetro. Difensivamente è un giocatore molto intelligente, che può essere molto versatile in post grazie alla sua stazza e al suo QI”.
Il centro è stato presentato venerdì a Portland. E sembra già pronto ad inserirsi benissimo nella cultura americana.
“Si vede che gli è stato insegnato a giocare e ad approcciare il gioco nel modo giusto. Quindi molte cose che devo insegnare ai ragazzi giovani, non devo insegnarle a questo ragazzo” ha detto Chauncey Billups, head coach dei Blazers. “Gli è stato insegnato tutto nel modo giusto, quindi sono davvero entusiasta di lui e sarà molto divertente averlo nel team”.
