Due le gare della notte in NBA: all’American Airlines Center di Dallas, gli Spurs di coach Popovich erano attesi dai Mavs di Dirk Nowitzki, mentre all’Oracle Arena di Oakland andava in scena Nuggets-Warriors.
San Antonio (61-18) si aggiudica il derby texano contro Dallas (48-32), portandosi ad un solo passo dalla conquista della testa di serie n. 1 in Western Conference. Nonostante l’assenza di Parker, il team di coach Popovich si ritrova, dimenticando la disfatta di martedì scorso contro i T’Wolves. Tocca a Patty Mills il ruolo di far girare gli Spurs e l’australiano si fa trovar pronto: San Antonio tenta di scappare già nel primo quarto, ma Dallas, guidata da Ellis e WunderDirk, si riporta in parità all’intervallo lungo. I Mavs tentano di restare in partita nel terzo quarto, ma San Antonio pian piano mette il turbo e si riporta sul +10, amministrando poi il vantaggio durante l’ultimo periodo. Mills piazza 26 punti con 6/11 al tiro da tre e 6 assist, il solito immenso Duncan fa 20 punti e raccoglie 15 rimbalzi e Kawhi Leonard si rende protagonista di una gran bella prestazione, registrando 16 punti, 16 rimbalzi, 5 assist e 2 palle recuperate. 7 punti, infine, per il Beli.
Nell’altra gara della notte, Denver (35-44) batte in rimonta Golden State (48-30) e ritarda la qualifica di Curry e compagni ai playoffs: i Nuggets si rendono protagonisti di una sorprendente gara in rimonta, grazie ad un ritrovato Timofey Mozgov, che si abbatte sui Golden State con 23 punti (10/15 dal campo), 29 rimbalzi (record di rimbalzi in stagione in NBA), 3 assist e 3 stoppate. Lui, Faried e Foye sono gli autori di una risalita che sembrava impossibile a metà secondo quarto, con i Warriors che sentivano la gara già chiusa, forti dei 20 punti di vantaggio raggiunti (27-47). Denver invece comincia pian piano a risalire: si riporta a -10 a metà gara e sfiora il pareggio a fine terzo quarto grazie ad un break targato Mozgov. Golden State tenta di ritrovare un po’ di respiro all’inizio dell’ultimo periodo, ma poco dopo il pareggio si compie: il centro russo sigla l’80 pari ad inizio quarto quarto, i Warriors chiamano timeout e da lì comincia una nuova partita, coi Nuggets spinti dall’entusiasmo dell’impresa e i Warriors mentalmente, e fisicamente, parecchio stanchi. Denver comincia a tutta, ma gli Splash Brothers non ci stanno, Curry ritrova il vantaggio sul 98-99 a 5 secondi dal termine, ma sul finale Faried riesce a premiare gli sforzi dei Nuggets piazzando il canestro decisivo su assist di Foye e fissando il punteggio finale sul 100-99.
Risultati:
San Antonio Spurs @ Dallas Mavericks 109-100
Denver Nuggets @Golden State Warriors 100-99
