Reduce dall’ennesima prestazione da incorniciare di quella che sino a questo momento è la miglior stagione della sua carriera, James Harden ha recitato un ruolo di primo piano nel successo per 113-101 dei suoi Houston Rockets ai danni dei Memphis Grizzlies, contribuendo alla vittoria finale con una tripla doppia – la quarta stagionale – da 43 punti, 10 rimbalzi, 13 assist e 2 palle recuperate col 50% da dietro l’arco (6/12). Per il Barba, inoltre, si tratta della decima gara consecutiva con almeno 30 punti a referto e del quarto quarantello consecutivo.
Oltre a ciò, Harden raggiunge Michael Jordan e Kobe Bryant, risultando il terzo giocatore capace di segnare 400 punti nell’arco di dieci partite negli ultimi trent’anni, LeBron James e Kevin Durant tra i giocatori in attività capaci di segnare minimo 30 punti per dieci gare di fila, e Steph Curry per numero di partite consecutive con almeno 5 triple (7). L’MVP supera anche una pietra miliare del calibro di Oscar Robertson per numero di partite consecutive con almeno 35 punti e 5 assist, portandosi a quota 8.
Record su record per il Barba James Harden
39.7 punti di media nelle ultime undici gare (10 vinte e una persa) per James Harden.
Come se non bastasse, per lui sono 7 le gare con almeno 35 punti, 5 assist e 5 triple nel solo mese di dicembre: Steve Nash ci è riuscito lo stesso numero di volte, ma nell’arco della sua intera carriera, Michael Jordan e Jason Kidd appena in tre occasioni e Reggie Miller in quattro. Insomma, Harden sta vivendo un periodo d’oro ed è indubbiamente il principale protagonista della risalita dei Rockets, che hanno vinto dieci delle ultime undici gare e sono attualmente quarti a Ovest con 21 vittorie e 15 sconfitte, a pari merito coi Clippers.
“Tutti noi sappiamo quanto grande sia stato Oscar Robertson e quanti record sia riuscito a centrare nel corso della sua carriera. Il solo fatto che il mio nome sia accostato al suo mi riempie d’orgoglio, per me significa molto.”, ha dichiarato James Harden in merito al nuovo record di partite consecutive con almeno 35 punti e 5 assist, in precedenza detenuto da Oscar Robertson. Il Barba ha poi sottolineato gli errori su cui dovrà continuare a lavorare: “Non sono stato perfetto nel controllo della palla e con una serie di palle perse ho propiziato alcuni canestri subiti in transizione. Dovrò cercare di essere più efficiente e aggressivo nella gestione dell’azione.”
