Durante la scorsa settimana Kevin Knox è stato ospite dell’evento di presentazione delle nuove scarpe PUMA di Wilt Frazier, leggenda dei New York Knicks. Accompagnato per l’occasione dalla più recente selezione al Draft dei suoi, RJ Barrett, Knox ha parlato proprio della nuova atmosfera che si respira in squadra.
L’off-season dei Knicks era attesa con un entusiasmo non indifferente. La franchigia aveva abbastanza spazio salariale per mettere sotto contratto due free-agents di primissimo livello, e, su tutti, il nome più atteso e chiacchierato era quello di Kevin Durant. Alla fine nessuno tra i nomi più blasonati si è accasato a New York, perlomeno alla sponda Knicks, ma sono arrivati in squadra ben sette volti nuovi.
Si tratta di Julius Randle, Bobby Portis, Marcus Morris, Reggie Bullock, Taj Gibson, Elfrid Payton e Wayne Ellington. Sebbene si tratti di tutti giocatori d’esperienza e di qualità, è comprensibile che, date le premesse iniziali, il tifoso medio sia rimasto deluso dalle mosse dell’organizzazione.
Knox, dalla sua, ha raccontato di come i nuovi Knicks stiano mostrando un’attitudine completamente diversa da quella della passata stagione. Come riportato dal New York Post, la scelta numero 9 del Draft 2018 ha parlato molto bene dei primi allenamenti di squadra facoltativi organizzati dalla franchigia:
“Sono stati allenamenti molto competitivi fino ad ora. E’ evidente che i ragazzi siano affamati e stiano già pensando al Training Camp. Molti sono stati sorprendenti, è evidente che abbiano lavorato sul loro gioco per tutta l’estate. (…) Sembra che siamo tutti migliorati.”
Kevin Knox says fierce #Knicks scrimmages are revealing roster battles https://t.co/7IyFXzE1Ae
— Marc Berman (@NYPost_Berman) September 17, 2019
L’ala, che ha viaggiato su 12.8 punti di media durante il suo primo anno in NBA, ha poi sottolineato ancora quanto competitivi siano stati fino ad ora tutti i suoi compagni e che il posto in campo sia ancora tutto da sudare:
Abbiamo tutti ragazzi che stanno dando il massimo, che se le dicono di tutti i colori. Siamo una famiglia, ci sorridiamo, ma è chiaro che sia tutta un’altra cosa rispetto ad un anno fa. E’ chiaro che questa tenacia la porteremo con noi anche durante la stagione. E’ ciò che vogliamo. (…) Nessuno ha il posto di titolare o i minuti in campo garantiti, nulla di tutto ciò. Fiz (Coach David Fizdale, ndr) l’ha detto chiaramente. Tutti devono guadagnarsi i propri minuti.
Insomma, sembra che i Knicks siano pronti e abbiano tutta la voglia di sorprendere durante la prossima stagione regolare. Intanto dovranno passare per il Training Camp, dove probabilmente si inizieranno a delineare le prime gerarchie, e per le uscite pre-stagionali. La prima occasione di vedere Knox e compagni sul parquet sarà il prossimo 7 ottobre, quando se la vedranno con gli Washington Wizards e si sveleranno le prime carte di Coach Fizdale.
