Lo storico proprietario dei Minnesota Timberwolves, Glen Taylor, si aspetta i playoffs dalla prossima stagione. Lo scorso campionato si è chiuso con un deludente record di 19 vittorie e 45 sconfitte, al penultimo posto della Western Conference davanti ai soli Golden State Warriors falcidiati dagli infortuni. È evidente che i playoffs, checché ne pensi Glen Taylor, non siano l’habitat naturale dei Timberwolves: dal 2004 li hanno raggiunti una sola volta (stagione 2017/18, eliminazione al primo turno contro gli Houston Rockets).
Quest’anno potrebbe essere diverso? La proprietà sembra pensarlo. In una recente intervista, pubblicata su Star Tribune, Taylor ha parlato proprio della possibilità di arrivare tra le prime otto squadre della Western Conference. Queste le sue parole: “Credo di aspettarmi i playoffs. Siamo in una division molto complicata, ma abbiamo un’ottima squadra. Voglio dire che non contiamo solo su una manciata di giocatori. Penso che, per come abbiamo costruito la squadra, sia i titolari sia la panchina possano essere molto competitivi contro gli avversari”.
Timberwolves, i diversi obiettivi di Gersson Rosas e di Glen Taylor
Tuttavia, il presidente della franchigia, Gersson Rosas, non sembra condividere l’ottimismo di Taylor, perché in una intervista risalente ad agosto, dopo la Draft Lottery, aveva analizzato in modo diverso la situazione, frenando gli entusiasmi: “Sarei ingenuo se dicessi che saremo in lizza per i playoffs l’anno prossimo. Non funziona così, tantomeno a ovest. È necessario costruire un programma vincente, un’identità, il tuo DNA. Per tutto questo ci vuole tempo. Il mio obiettivo è diventare una squadra vincente nella prossima stagione e arrivare ai playoffs dalle stagioni successive“.
L’arrivo di Anthony Edwards e il ritorno di Ricky Rubio, che l’anno scorso ai Suns ha giocato una delle migliori stagioni in carriera (13 punti, 8.8 assist e 36.1% da tre di media) potrebbero però dare nuova linfa ai Timberwolves. I risultati della squadra passeranno anche dal suo allenatore, e anche di Ryan Saunders ha parlato Glen Taylor: “Mi sembra stia facendo cose buone. Sa motivare i giocatori e li fa allenare il più possibile, ma io mi baso sui risultati. Senza dubbio, la squadra deve migliorare, noi abbiamo fatto la nostra parte aggiungendo i giocatori giusti, ora dovranno amalgamarsi bene e raggiungere i playoffs”.
