La firma dell’estensione contrattuale da 4 anni e 117 milioni di dollari complessivi di Julius Randle con i New York Knicks è ufficiale da venerdì, e il Most Improved Player NBA 2021 ha parlato del rinnovo con i media, e di quello che si aspetta dalla nuova stagione che inizierà a ottobre.
Randle, che sarebbe entrato nel 2021\22 nell’ultimo anno di contratto, ha raccontato di aver preferito rifirmare subito con i Knicks invece diventare free agent nel 2022, sebbene un eventuale nuovo contratto firmato allora gli avrebbe portato ancora più soldi. “Importanti certo, per me però la cosa più importante era la mia situazione, la mia felicità e quella della mia famiglia, la stabilità. E restare qui a New York è il modo migliore per continuare a cercarla. Quando due anni fa firmai per i Knicks il mio obiettivo era questo: restare a lungo nello stesso posto e costruirvi qualcosa, ed è ciò che stiamo facendo, siamo al lavoro“.
L’estensione di Randle lo terrà sotto contratto con i Knicks fino al termine della stagione 2025\26, il rinnovo ha fatto dell’ex Lakers e Pelicans di fatto il giocatore franchigia a NY ed è arrivato dopo una stagione chiusa a oltre 24 punti e 10 rimbalzi di media, e con la nomina nel secondo quintetto All-NBA e la vittoria del premio di giocatore più migliorato.
Una regular season scintillante cui purtroppo per i Knicks non sono seguiti dei playoffs all’altezza. Julius Randle ha patito pressione e attenzioni difensive nelle 5 partite giocate contro gli Atlanta Hawks, fermandosi a aoli 18 punti di media con 11 rimbalzi, e tante difficoltà al tiro.
Abbastanza da indurre a pensare a un caso la sua stagione da All-Star? “Chi dice questo non sa un c***o di me. Se guardate alla mia carriera anno dopo anno vedete come mi sia sempre migliorato. Certo, se pensate questo di me, allora buttatevici“.
Nella prossima stagione, Julius Randle troverà una squadra sulla carta ancora migliore di quella dello scorso anno: Evan Fournier e Kemba Walker i volti nuovi, Derrick Rose, Alec Burks e Nerlens Noel le conferme. “Kemba e Evan saranno una grande addizione per noi, giocatori che possono segnare, aprire il campo, ci daranno grande qualità in attacco. Sono elettrizzato per la nuova stagione, finché riusciremo a mantenere la stessa intensità difensiva sera dopo sera so che la squadra è migliorata“.
“Non esiste per me posto migliore per provare a vincere un titolo NBA, e io so che posso dare il mio contributo“.
