Federico Buffa amava citare ai suoi tempi il motto “This is the NBA, everybody gets a run“, ovvero una rimonta non si nega a nessuno. E soprattutto agli LA Clippers che alla Capital One Arena contro gli Washington Wizards si sono concessi una rimonta da uno svantaggio di 35 punti, grazie a un Luke Kennard mai visto prima in attacco.
116-115 il risultato, un disastro per gli Wizards che si erano ritrovati avanti per 66-31 a fine primo tempo. E che poi si sono visti mangiare l’intero bottino da Kennard, Terance Mann, Isaiah Hartenstein e Amir Coffey quando un irritato coach Tyronn Lue decide di rimuovere i suoi titolari Nic Batum, Reggie Jackson e Ivica Zubac.
Il collasso per gli Wizards arriva nel quarto periodo, dopo aver chiuso il terzo quarto avanti per 93-76 nonostante i Clippers avessero segnato ben 40 punti in 12 minuti. Come 40 sono stati punti nel quarto quarto, per 80 punti subiti da Washington in appena 24 minuti. Un disastro senza mezzi termini, in cui non è mancata neppure la beffa in un incredibile finale.
Bradley Beal segna il tiro da tre punti del 111-105 a 1:18 dal termine, Kentavious Caldwell- Pope schiaccia poi il + 7 a 36 secondi dal termine e nonostante tutto la serata sembra terminare lì. Sembra, perché Luke Kennard indossa la sua maschera da Stephen Curry e segna con 10 secondi sul cronometro da 10 metri per il 115-112 Wizards, poi Kyle Kuzma commette infrazione di 5 secondi sulla rimessa da fondo campo e non contento Kennard segna ancora da tre punti, con il fallo di Beal che lo manda in lunetta a segna il 116-115 Clippers.
A 1,9 secondi dal termine e senza più timeout, Washington non riesce neppure a tirare e la disfatta è servita. I Clippers hanno chiuso la partita con un parziale di 72-39 siglando la rimonta più importante della storia della NBA dal 1996\97, Luke Kennard ha segnato 25 punti con 5 su 8 da tre, 8 rimbalzi e 6 assist, Amir Coffey chiude con 29 punti e 6 rimbalzi e Mann e Hartenstein con 16 punti a testa.
Agli Wizards non bastano, per quanto incredibile visto come si era messa la partita per gli uomini di coach Wes Unseld Jr, la doppia doppia da19 punti e 19 rimbalzi di Kuzma e 23 punti di Beal.
“Non c’è nulla da dire, se non che è stato imbarazzante“, così Bradley Beal “Già il fatto di essere dovuto rientrare in campo in una partita così è stato frustrante. In questa partita i titolari avrebbero dovuto finire a riposare in panchina, e basta (…) cosa stiamo cercando di fare qui, onestamente? Che squadra vogliamo diventare? Questa è la domanda che rivolgo a tutto il nostro gruppo“.
Bradley Beal fatica a contenere la frustrazione dopo una disfatta del genere, culmine (si spera) di un periodo negativo in cui gli Wizards hanno perso 4 partite di fila in casa e 6 delle ultime 10 giocate. E che ora affronterà in rapida sequenza e in trasferta Grizzlies, Bucks e 76ers. “Ho fin troppo chiaro il modo in cui stiamo giocando ora, come stanno giocando altre squadre, e quali sono i miei interessi. E ovviamente il fatto che io stia giocando bene gioca un fattore. Ma io voglio vincere“.
