Non era scontato per i Minnesota Timberwolves ritrovarsi in gara 4 della serie contro i Memphis Grizzlies, dopo il modo in cui era arrivata la sconfitta di gara 3 con la doppia rimonta subita e un quarto quarto da 37-12 di parziale subito.
Trascinati da Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards, i Twolves hanno però reagito e vinto per 119-118 pareggiando la serie. Dopo 4 partite, la sfida tra Minnesota e Memphis non ha ancora un padrone e potrebbe dunque prestarsi a sorprese, soprattutto con la testa di serie numero 2 a Ovest – i Grizzlies – in campo.
Per la seconda volta in questa post-season, Towns sa reagire a sua volta a una controprestazione come quella di gara 3, e nella notte di sabato chiude con 33 punti e 14 rimbalzi, e con 14 su 17 ai tiri liberi. Minnesota tocca anche il +15 di vantaggio nel secondo quarto (52-37) e poi resiste al rientro di Memphis.
“Ho giocato tirando fuori la rabbia” così Karl-Anthony Towns dopo gara 4 “Ho cercato di dominare la partita senza preoccuparmi di cosa mi avrebbero proposto, raddoppi, marcature con le guardie e con i lunghi, e di trovare il modo di segnare e segnare“. Towns è stato più aggressivo ma soprattutto più diretto e semplice in attacco, attaccando il canestro con decisioni rapide e premiate dagli arbitri.
Chi non si è sentito per nulla tutelato dalla terna arbitrale è stato invece coach Taylor Jenkins dei Memphis Grizzlies. Dopo la partita, il coach ha fatto riferimento al numero di falli fischiati contro la sua squadra, ben 33 di cui 6 per Jaren Jackson Jr e 5 a testa per Desmond Bane, Dillon Brooks e Xavier Tillman Sr, e al conseguente alto numero di tiri liberi tentati da Minnesota, 40 contro 25.
“A mio avviso è stata una delle partite peggio arbitrate, e arbitrare con più arroganza che abbia mai visto. Noi dobbiamo fare meglio alcune cose, ma davvero non ho mai visto così tanta inconsistenza di giudizio. Dal primo secondo sono stati tutti falli, falli e ancora falli, una volta persino prima ancora che ci fosse un contatto. Davvero imbarazzante“.
Per un Towns che si riscatta, per Memphis c’è un Ja Morant che non riesce a esplodere in attacco in una serie giocata ad alti ritmi. Morant ha chiuso con 4 su 13 al tiro per 11 punti con 15 assist e 8 rimbalzi, nella serie la star dei Grizzlies sta tirando con il 40% dal campo e il 27% da tre punti per 20.5 punti a partita.
