I Denver Nuggets (31-13) fanno 14 vittorie casalinghe di fila alla Ball Arena, e battono i Portland Trail Blazers per 122-113 con un’altra tripla doppia di Nikola Jokic.
Il serbo 2 volte MVP segna 36 punti con 12 rimbalzi e 10 assist, la tredicesima tripla doppia in stagione, e fa meglio di uno scatenato Damian Lillard che di punti ne segna 44, di cui 30 nel solo primo tempo. Jokic e i Nuggets si separano nel punteggio nel terzo periodo, con Denver avanti anche di 13 punti (95-82), e 4 minuti dal termine della partita è in vantaggio di 20 lunghezze (119-99), ormai imprendibile.
Jokic pennella la sua tripla doppia con una prestazione al tiro da 13 su 14, contro Jusuf Nurkic che come al solito patisce il confronto diretto, si carica presto di falli e resta in campo soli 29 minuti. Senza il bosniaco in campo, Jokic ha campo libero per mettere in ritmo Michael Porter Jr (23 punti con 4 triple) e Jamal Murray che chiude con 17 punti anche se non al 100% della condizione.
Lillard per Portland chiude con 12 su 20 dal campo, 14 su 14 ai tiri liberi e 6 su 12 da tre punti, con 8 assist, ma Jerami Grant a parte (18 punti contro la sua ex squadra) è troppo solo con Anfernee Simons a sparare a salve e una panchina poco utilizzata da coach Chauncey Billups con Nassir Little, Gary Payton II e Shaedon Sharpe.
In panchina per Denver non c’era Michael Malone, finito nel protocollo sanitario Covid della NBA, al suo posto l’assistente David Adelman, figlio dell’ex coach NBA e hall of famer Rick Adelman. Per lui è stata la prima partita e la prima vittoria da capo allenatore nella lega.
I Portland Trail Blazers (21-23) hanno perso l’ottava partita di fila in trasferta. Damian Lillard ha segnato 50, 32, 40 e 44 punti nelle ultime 4 partite giocate, e dopo la sconfitta contro Denver si è sfogato contro l’arbitraggio. “Nel secondo tempo sembrava che ogni cosa facessimo fosse un fallo, sinceramente mi sembra che gli arbitri abbiano deciso questa partita, noi dobbiamo sicuramente fare meglio (…) ma era una partita fisica“. Portland ha tirato 25 tiri liberi, 28 per Denver
