I Golden State Warriors hanno battuto anche i New Orleans Pelicans per 108-99 e chiuso con un perfetto 5-0 il giro di partite casalinghe al Chase Center, che si è confermato quasi imprendibile in stagione.
Contro NOLA e in assenza Steph Curry e Andrew Wiggins, ci hanno pensato ancora Klay Thompson e un Jonathan Kuminga in forte crescita. Klay ha segnato 27 punti con 10 su 17 al tiro, per Kuminga altri 19 punti dalla panchina, second unit che è stata decisiva per Golden State per ovviare a una serata no di Jordan Poole.
Kuminga, Anthony Lamb e JaMychal Green hanno combinato per 44 punti dei 46 totali arrivati dalla panchina per gli Warriors, che ora con un record di 34-30 hanno scavato un piccolo solco tra sé e la parte bassa della zona play-in della Western Conference occupata dai Pelicans e dagli Utah Jazz.
Per coach Steve Kerr, nonostante le assenze, la sua squadra “ha svoltato finalmente (…) sento che c’è una grinta che deriva dalla difesa che ti permette di scrollarti di dosso le partenze lente e continuare a giocare“, ha detto Kerr “Per la maggior parte della stagione, la nostra difesa è stata piuttosto scarsa. Penso che questa nostra grinta vada di pari passo con la difesa e la nostra difesa è stata decisamente migliore“.
Senza Curry, che potrebbe rientrare già domenica, e senza Wiggins che è invece ancora lontano dalla squadra per un problema in famiglia e che negli ultimi due mesi ha giocato pochissimo per ragioni di infortuni e salute, Klay Thompson ha assunto con successo il ruolo di prima opzione offensiva della squadra. Golden State ha ora un record di 7 vittorie e sole 3 sconfitte nelle ultime 10 partite giocate senza Steph. “I ragazzi hanno capito i loro ruoli e penso che siamo in ottime condizioni“, ha detto Thompson. “Ci stiamo divertendo, soprattutto. … Ti rendi conto di quanto siano importanti tutte queste partite da qui in poi. Vogliamo fare tutto il possibile per avere il vantaggio del campo ai playoffs, soprattutto al primo turno, è una grande sfida e noi la accettiamo“.
I Pelicans erano partiti forte nel primo quarto (35-21) e poi si sono spenti, CJ McCollum con 25 punti è stato il miglior realizzatore. Jose Alvarado, Larry Nance Jr e ovviamente Zion Williamson erano assenti per infortunio.
