Nikola Jokic e Jamal Murray sono stati appena il terzo e quarto giocatore nella storia dei playoffs NBA a viaggiare a una media di almeno 26 punti, 7 assist e 6 rimbalzi dopo Michael Jordan e LeBron James, e se si riducono tali cifre a un più rotondo “25-5-5” la compagnia in cui le due star dei Denver Nuggets si sono accomodati è davvero di lusso.
Giannis Antetokounmpo, Rick Barry, Larry Bird, Kobe Bryant, Stephen Curry, Hal Greer, John Havlicek e Dwyane Wade oltre a LeBron e MJ, e oggi anche con Jokic e Murray. Dato utile a sottolineare ancora quanto di livello sia stato il rendimento dei due ai playoffs 2023.
Il Nikola Jokic versione playoffs 2023 è stato inoltre terzo per percentuale reale di tiro tra i giocatori racchiusi nel club sopra riportato, con una percentuale del 63.1% alle spalle dei soli Stephen Curry 2017 e LeBron James 2020. Per trovare invece Jamal Murray occorre scendere, ma non di troppo. Il canadese è ottavo con una percentuale reale al tiro del 58.6% davanti al Kobe Bryant annata 2010 e a due leggende come John Havlicek (1974) e Rick Barry (1975).
E non solo. Il gioco di coppia del duo Jokic-Murray è stato talmente efficace da dover scomodare le due coppie di superstar più efficienti e vincenti viste nella NBA degli ultimi 30 anni, ovvero Shaquille O’Neal e Kobe Bryant dei Los Angeles Lakers e Stephen Curry e Kevin Durant dei Golden State Warriors.
Solo Shaq e Kobe nel 2001 e Curry e KD nel 2017 hanno infatti fatto meglio di Jokic e Murray in termini di punti di media in coppia e percentuale reale al tiro, ergo efficienza. Le due star dei Lakers chiusero i playoffs 2001 col secondo titolo in due anni (ne sarebbe seguito un terzo l’anno dopo) e con 59.8 punti a partita e il 55.9% di percentuale reale dal campo.
Curry e Durant nel 2017, forse l’iterazione più dominante dei Golden State Warriors 4 volte campioni NBA dal 2015 al 2022, viaggiarono a 56.6 punti di media in due e con il 67% (!) di percentuale reale di tiro.
Nikola Jokic e Jamal Murray sono alle immediate spalle: 56.1 punti di media con il 60.9% di percentuale reale, davanti a coppie come i Jordan-Pippen del 1993, James-Wade del 2012, Bird-McHale del 1986, Abdul-Jabbar-Johnson del 1980 e Parker-Duncan del 2007, tra le altre. E nessuna tra queste, eccezion fatta che per la coppia Bill Russell-Bob Cousy del lontano 1962, ha avvicinato i 16.6 assist di media serviti da Jokic e Murray in questi playoffs.
Numeri che non fanno altro che confermare ciò che si può apprezzare a occhio vedendoli giocare, ovvero che Nikola Jokic e Jamal Murray sono da anni la coppia di stelle più efficace della NBA, in grado soprattutto di alzare il proprio rendimento ai playoffs, quando conta, grazie anche alla grandissima famigliarità tra i due, ormai al settimo anno da compagni di squadra.
