L’Estra Pistoia Basket 2000 annuncia l’arrivo del pivot Derek Cooke Jr., che vestirà la maglia numero 10 fino al prossimo 30 giugno. Il giocatore, nato a Washington DC il 23 agosto 1991, porta con sé una notevole esperienza internazionale e caratteristiche di grande verticalità e presenza sotto i tabelloni, sia in attacco che in difesa.
Derek Cooke a Pistoia: tanta esperienza e centimetri in difesa
Dopo aver mosso i primi passi cestistici alla Friendly High School di Fort Washington, Cooke ha proseguito la sua formazione universitaria con i Wyoming Cowboys. Durante la stagione 2014-15, la sua terza e ultima al college, ha messo a referto una media di 8.1 punti e 5.8 rimbalzi a partita, contribuendo in modo significativo al ritorno dei Cowboys al torneo NCAA dopo 13 anni di assenza.
La sua carriera professionistica è iniziata nel 2015 in Europa, con una breve esperienza in Grecia al Rethymno, seguita da due stagioni in G-League. Da quel momento, Cooke ha intrapreso un percorso internazionale che lo ha portato in Australia con i Perth Wildcats, nuovamente in G-League e in diversi campionati europei e mondiali. In Italia ha vestito per la prima volta la maglia di Trieste nella stagione 2019-20. Successivamente ha giocato in Bielorussia, Israele e Germania.
Nella scorsa stagione, Cooke è stato protagonista in LBA con la Dolomiti Energia Trentino, producendo 5.8 punti e 5 rimbalzi di media in campionato e 5.5 punti con il 60% da due in Eurocup. Nel playoff contro Milano, è salito in cattedra con una media di 9.8 punti e un eccezionale 82% dal campo in 21 minuti di utilizzo.
Cooke arriva a Pistoia dopo un’esperienza nella Liga ACB spagnola con il Lleida. Il pivot statunitense ha espresso grande entusiasmo per questa nuova avventura: “Ho scelto di venire a Pistoia perché, dopo aver parlato con la dirigenza, credo che entrambi avessimo la stessa visione e lo stesso entusiasmo per il futuro. Amo l’Italia ed è il luogo dove, finora, ho trascorso la maggior parte delle stagioni della mia carriera. Pistoia è un club speciale ed oramai con una storia importante nel basket italiano: spero di onorare i tifosi e la società in ogni modo possibile“.
