Con i suoi Memphis Grizzlies reduci da tre sconfitte di fila e senza Jaren Jackson Jr infortunato, Ja Morant ha provato a tornare in campo nonostante una condizione fisica non perfetta, contro gli Oklahoma City Thunder nella partita poi persa in casa al FedEx Forum per 120-103.
Morant, che aveva saltato le ultime due partite dei Grizzlies per un riacutizzarsi del problema alla spalla destra che si trascina da quasi tutta la stagione, ha segnato 24 punti con 6 assist e 5 palle perse in 32 minuti contro OKC, con 8 su 22 dal campo. Dopo la partita, Ja ha dichiarato di essersi pentito di aver scelto di giocare sul suo infortunio: “Ho giocato malissimo e probabilmente non avrei dovuto essere in campo, Ma c’ero e quindi va bene lo stesso. E’ una cosa che va avanti da tutta la stagione, bisogna prenderla per quella che è“.
Ja Morant aveva saltato quasi tutta la scorsa stagione per un infortunio alla spalla che aveva richiesto un intervento chirurgico, per lui sole 9 partite nel 2023-24 aperto peraltro con una squalifica di 25 partite. In questa stagione Morant è tornato su buoni livelli ma non ancora al rendimento che tra 2021 e 2022 lo aveva reso un candidato MVP con Memphis, i Grizzlies nonostante 4 KO di fila restano in corsa per i primi 4 posti a Ovest ma dovranno fronteggiare lo stop di Jackson Jr, che si è fatto male alla caviglia sinistra e potrebbe saltare alcune partite. Ja Morant non è mai stato al meglio a propria volta in questa stagione, nelle 37 partite finora giocate, con medie da 20.9 punti e 7.4 assist a gara e il 43.3% dal campo con appena il 28.7% da tre. Cifre discrete ma sotto la sua media in carriera.
I Thunder hanno vinto con 41 punti di Shai Gilgeous-Alexander, che sta finendo fortissimo la sua stagione regolare in cui si giocherà il premio di MVP con Nikola Jokic.
