Gli Indiana Pacers prima travolgono i Milwaukee Bucks nel primo tempo, poi reggono senza patemi al tentativo tardivo di rimonta e vincono gara 1 per 117-98 a Indianapolis.
Un primo tempo da 67-43 indirizza già la partita, i Pacers non concedono mai secondi possessi a Milwaukee e poi corrono in transizione dove sono superiori, come da piano partita, e il divario inizia a allargarsi quando i Bucks iniziano a sbagliare tiri da tre in serie. Dopo 24 minuti il solo Giannis Antetokounmpo ha segnato metà dei punti dei suoi, nessun altro giocatore in maglia Bucks è pronto all’intensità di gara e l’impatto di Ryan Rollins, Taurean Prince e Kyle Kuzma è disastroso.
I Pacers vanno a velocità doppia rispetto ai Bucks, Pascal Siakam è bravo a sfruttare tutti i mismatch contro i giocatori più piccoli sui cambi e Antetokounmpo segna tanto, ma non riesce mai a generare canestri per i compagni. Il vantaggio di Indiana lievita fino al +28 poi piano piano, con un minimo d’impatto dei vari Kevin Porter Jr, AJ Green e Gary Trent Jr Milwakee si riaffaccia sul -12 nel quarto periodo, sprecando almeno un paio d’occasioni per riportarsi sotto la doppia cifra.
Gara 1 è però dei Pacers con assoluto merito, in vantaggio sin dalla palla a due e già in controllo fisico della serie. La speranza maggiore per i Bucks è che Damian Lillard possa rientrare già per gara 2 e che la mira al tiro da tre punti possa migliorare. Nel frattempo è già bocciatura sonora per un Kyle Kuzma da 0 punti, 0 rimbalzi e 0 assist in 20 minuti.
Indiana manda 6 uomini in doppia cifra, per Siakam 25 punti con 7 rimbalzi e per Tyrese Haliburton doppia doppia da 10 punti con 13 assist anche se con 3 su 13 dal campo senza segnare da tre. TJ McConnell e Bennedict Mathurin segnano 26 punti dalla panchina. Per Giannis Antetokounmpo tutto solo, 36 punti con 12 rimbalzi e 8 su 15 ai tiri liberi, Milwaukee è già nei guai dopo una sola partita della serie.
