Nella seconda partita valevole per la classifica della Commissioner’s Cup, le Las Vegas Aces hanno subito una ripassata memorabile al Chase Center dalle Golden State Valkyries per 95-68, e con l’azzurra Cecilia Zandalasini tra le protagoniste.
Zandalasini ha segnato 18 punti con 5 su 9 dal campo e 3 su 4 da tre in 30 minuti di gioco, partendo in quintetto base per il suo season high. Per Kayla Thornton 22 punti con 11 rimbalzi e una doppia doppia da 14 punti e 14 assist, con un clamoroso +40 di plus\minus per Veronica Burton. Dalla panchina l’ex Aces Kate Martin ha segnato 12 punti, le Valkyries hanno chiuso il secondo quarto per 34-15 scavando un solco irreparabile per A’ja Wilson e compagne.
Per Las Vegas (4-3) si tratta di un’altra partita deludente in questo inizio di stagione, in cui le campionesse WNBA 2022 e 2023 hanno dimostrato di non essere al livello delle contender come Liberty e Lynx. Contro Golden State è arrivato il secondo KO con almeno 20 punti di scarto, qualcosa di inusuale per loro. A’ja Wilson ha segnato 17 punti e Chelsea Gray 16 punti ma le Aces hanno tirato col 35% dal campo e 6 su 25 da tre. Le Valkyries hanno costantemente raddoppiato Wilson e scommesso sulle percentuali delle altre, una scommeessa vinta con un totale dal campo di 2 su 14 di Jackie Young e Jewell Loyd, irriconoscibili
“Siamo soft mentalmente e permettiamo alle altre squadre di bullizzarci, ecco cosa” dice coach Becky Hammon dopo la partita “E ci fermiano a piagnucolare invece di incassare e accettare la realtà dei fatti. Lo sforzo è una cosa che arriva dal cuore, gli schemi, la tattica e la disciplina no, oggi abbiamo un problema di cuore che sta diventando anche di testa. E metterci la grinta non è una cosa che puoi allenare, dipende solo da te. Io non biasimo nessuna giocatrice se fa errori, ma se non ci mette la grinta“.
“Dobbiamo proprio decidere che squadra saremo quest’anno, sera dopo sera. Una volta concediamo solo 70 punti e quella dopo 100, a una squadra che non so se ci fosse mai arrivata in stagione, come oggi. Ci hanno proprio preso a calci, una delle nostre peggiori partite di sempre“.
