Julie Vanloo ha rifirmato “al volo” un nuovo contratto WNBA con le LA Sparks, dopo il taglio con strascico polemico da parte delle Golden State Valkyries che l’avevano rilasciata mentre la giocatrice belga vinceva di fatto EuroBasket con la sua nazionale.
Le Sparks avevano da subito mostrato interesse nel metterla sotto contratto, e Vanloo ha dovuto attendere le 48 ore come da regolamento per uscire dalla lista svincolare, e nel frattempo volare a proprie spese e bagaglio in mano da San Francisco a New York dove le Sparks avrebbero giocato contro le Liberty. Le foto di Julie Vanloo che aspetta lo scadere delle 48 ore e la sua nuova squadra davanti al Barclays Center sono diventate virali, la nazionale belga ha poi esordito nel KO per 89-79 con 2 minuti di campo.
Julie Vanloo, 32 anni, era tornata subito a San Francisco dopo aver vinto l’Europeo con il Belgio per ritornare in gruppo, e senza neppure festeggiare la vittoria con le compagne e la squadra. Una volta sbarcata ha trovato la sorpresa, il taglio da parte delle Valkyries in una decisione che ha attirato forti critiche. “Non voglio accusare nessuno, certo è diverso affrontare certe cose a casa propria e con delle persone amiche accanto, che non dall’altra parte del mondo a cercare di capire cosa fare” ha raccontato “comunque, io farei di tutto per il mio sogno. Sono arrivata qui e ho aspettato che arrivassero le 17:00 (ora in cui scadevano le 48 ore di cui sopra, ndr) ma avrei aspettato anche un’ora di più… Io vengo da una famiglia in cui diciamo sempre, finché non sei morto vai avanti. Mia madre ha perso i genitori in un incidente quando aveva 18 anni, mio padre ha un passato da alcolista ed è sobrio da 20 anni, la famiglia Vanloo è fatta di tipi tosti“.
Alle LA Sparks Julie Vanloo ha ritrovato la sua compagna di nazionale Julie Allemand e una squadra in difficoltà, che ha perso 6 delle ultime 7 partite. Le Sparks sono ancora prive di Cameron Brink che è fuori da un anno per un grave infortunio al ginocchio, e i tempi di recupero non sono ancora noti, e l’arrivo via trade di Kelsey Plum non ha avuto per ora gli effetti sperati in termini di risultati.
Julie Vanloo ha giocato nel 2024 con le Washington Mystics e era poi stata scelta dalle Valkyries nell’expansion draft 2024. Prima della WNBA una lunga militanza in Europa tra Belgio, Francia (ASVEL) Svezia, Spagna (Saragozza) e Turchia, e anche Italia alla Virtus Eirene Ragusa nel 2016-17.
